鼻炎多表现为一般性的全身酸困,鼻及鼻咽部发干灼热,鼻粘膜充血、干燥。诊断和鉴别急性鼻炎应与某些传染病的前躯症状,如流感、麻疹、猩红热、流行性出血热等鉴别,因这些病的开始,常先有急性鼻炎的症状出现,有急性传染性鼻炎之称,应予以注意。亦须与变应性鼻炎作鉴别。在急性鼻炎时,切忌用力擤鼻,以免炎症扩展引起中耳炎或鼻窦炎。多鼻涕也是鼻炎的症状之一,鼻炎患者的鼻涕多呈粘液性。小儿因不会擤鼻涕而使鼻前庭及上唇长期受到鼻涕刺激,造成局部的皮肤发生变红,湿疹或毛囊炎。若鼻涕向后流进患者的咽部,会导致咽喉不适、多痰等的鼻炎的症状。