人的一生要面临很多选择，选择学校、专业、朋友、环境、工作……当你每做出一 次选择，必将对你的人生造成这样或那样的影响。人毕竟是社会群体性的动物，任何人 都不能脱离社会而独立地存在，人总是会受到环境等外在因素的影响。《孔子家语》 说：“与善人居，如人芝兰之室，不闻其香，即与之化矣。
  与不善人居，如人鲍鱼之 肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。”意思是：与品格高尚的人居住在一起，就像处在芝 兰花飘香的室内一样，时间长了可能闻不到芝兰的花香，其实本身已经充满香气了；与 品性低劣的人居住在一起，就像到了卖鲍鱼的场所，时间长了道也闻不到臭味，也是融 入到环境里了。
  所以说人们必须谨慎地选择自己所处的环境。荀子说：“白沙在捏，与之俱黑。”这句话是围绕“环境与人”的关系说的：白色 的沙子混在黑土中，时间久了，就同黑土一样黑了。这用来比喻好人处在恶劣的环境中 也会随着变坏。对一个普通人来说，与其希望自己能意志坚定，能够洁身自好，还不如尽 量少接触不良的周围环境。
  毕竟，一个人要去改变环境很难，欧阳修是北宋著名的文学家。他在颍州上任的时候，手下有一个名叫吕公著的人。 某曰，欧阳修的好友范仲淹巡游路过颍州，便到他家中拜访，欧阳修看吕公著谦逊有 礼，就邀请他一同待客。席间，范仲淹对吕公著说：“年轻人，你能有机会待在欧阳修 身边做事，要珍惜啊！日后，你应该多向他请教写文章或做诗的技法，这样会对你大有 好处的。
  ”此后，在欧阳修的言传身教下，吕公著在北宋文坛也小有名气。在某种意义 上说，良好的环境有利于成功。“孟母三迁”的故事，便很好地说明了这个道理。孟子是战国时期的伟大的思想家。孟子自小丧父，家里全靠孟母倪氏一人支撑，她 日夜纺纱织布，挑起生活重担。
  倪氏是一个对生活颇有见识的人，她希望儿子能读书上 进，早日成才。于是孟母对儿子的教育非常重视，也很注重环境对孩子的影响。起先，孟子随母亲住在一个村落里，住的地方离墓地很近。孟子常常和邻居的孩子 一起去墓地玩耍，有时还学着大人跪拜、哭嚎的样子，玩起葬礼的游戏。
  这被孟母看到 了，心里非常着急，跟着这些孩子学，会学坏的，就皱着眉头说：“不行！不能让我的 孩子住在这里了！”于是，他们搬走了。孟母不惜搬迁的劳苦，带着孟子搬到市集旁边去住。到了市集，孟子又和邻居的小 孩，学起商人经商的样子。孟母发现这种状况，内心焦虑起来，又皱着眉头：“这个地 方也不适合我的孩子居住！ ”于是，他们又搬家了。
  这一次，孟母带着孟子搬到了一所私塾附近。每月夏历初一时，文武官员到文庙， 行礼跪拜，互相之间以礼相待，孟子见了，把这些礼节一一记在心里，并效仿着他们做 着礼节。孟母见了，非常高兴，点着头说：“这才是我儿子应该住的地方呀！”是他们 就在这个地方定居下来。
  “孟母三迁”的故事就流传下来，后来，这个典故用来表示人 应该要接近好的环境，才能学习到好的习惯，才能有大的作为。《晏子春秋》有言：“婴闻之：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其 实味不同。所以然者何？水土异也。”淮河以南的橘子树，移植到淮河以北就变为枳 树，只能结又苦又涩的果子。
  
  这用来比喻环境一旦改变，事物的性质也随之发生改变。 这说明不同的环境对同一事物地发展起着重要的作用。如果一个人生活的周围都是高尚的人，那么在他们潜移默化的作用下，这个人也会 通过自身的努力，去赶超他们，与他们看齐。同样的，如果一个人总是与一些道德素质 低下的人交往，久而久之他的品性也会变得低下粗俗。