卷烟过滤嘴是用醋酸纤维制成的。科学家研究发现，在吸烟过程中，特别是当吸烟者用手指头轻弹烟卷或舌头触及滤嘴时，会有数根至数十根细小的纤维从过滤嘴中脱落下来。这种直径只有20微米的纤维，可随高温的烟雾吸入呼吸道，并长驱直入最后到达吸烟者的肺泡组织,成为癌变的诱因.

美国纽约州布法罗城一家癌症研究所的约翰·波利博士通过显微镜意外地发现，在吸烟的癌症患者被手术切除的肺叶病理组织切片上，有一种闪光的细微杆状体，此乃来自卷烟过滤嘴中沾染了致癌物质的纤维。这是广大烟民意想不到的事情。

另外，人的手指一般都直接接触过滤嘴，香烟的这一段就成了细菌污物的载体。烟民们在人际交往过程中相互递烟，自然也给疾病交叉感染提供了一个方便途径。