Photoshop 是优秀的图象处理软件，一直占据着图象处理软件的领袖地位，是平面设计、建筑装修设计三维动画制作及网页设计的必用软件。它的惊人的功能也引起广大业余图象处理爱好者的强烈兴趣。
　　从功能上看，photoshop可分为图象编辑、图象合成、校色调色及特效特效制作部分。
  
　　图象编辑是图象处理的基础，可以对图象做各种变换如放大、缩小、旋转、倾斜、镜象、透视等；也可进行复制、去除斑点、修补、修饰图象的残损等。
　　图象合成则是将几幅图象通过图层操作、工具应用合成完整的，传送明确意义的图象，这是美术设计的必经之路。
  photoshop提供的绘图工具让外来图象与创意很好地融合，成为可能使图象的合成无衣无缝。
　　校色调色是photoshop中深具威力的功能之一，可方便快捷地对图象的颜色进行明暗、色编的调整和校正，也可在不同颜色进行切换以满足图象在不同领域如网页设计、印刷、多媒体等方面应用。
  
　　特效制作在photoshop中主要由滤镜、通道及工具综合应用完成。包括图象的特效创意和特效字的制作，如油画、浮雕、石膏画、素描等常用的传统美术技巧都可藉由photoshop特访完成。而各种特效字的制作更是很多美术设计师热衷于photoshop的研究的原因。
  
　　photoshop 7。0是最新的版本，较之以前的版本增加了图形处理功能、图层特效的风格面板，重新设计了文字处理的操作方法并添加了文字效果制作，增加了选项栏及其他功能的改进，几乎重新定义了图象处理的概念。
　　平面图像设计的发展史，可以追溯到人类发展史的源头，人类祖先用来记事的简单符号、文字，那是人类最基础、最原始的平面图像设计实例。
  当初也许只在于表达某种具体的含义，而不包含艺术、美学的成份。伴随着人类文明的发展，人们对艺术、美的追求和探索逐渐成为发展的主流，当初记事的用途也逐渐淡化。传统的画家经过数十载的训练才掌握绘画这门技能，他们通过笔和纸的演绎描绘自己抽象的思维，表现自己对艺术、美的理解。
  除了艺术家之外每个人都有追求美的权利，都有一定的创作天赋和自己对生活、艺术、美的独特认识。需要长期的训练才能掌握的技能，对大多数人来说有些“可望不可及”。而电脑的出现使人们的梦想成为现实。
电脑在问世之初只是作为科研机构进行科学计算的工具，体积庞大、价格昂贵、使用复杂是其特点。
  到50至70年代，一些科学家像Noll，Harman、Knowton以及Nake等利用电脑程序语言从事电脑图形图像处理的研究，研究的主题多是图形形成原理的探索，例如，如何编程使得计算机的二进制代码能够表现为一条弧线或是一个三角形等简单的几何图形。
  70年代，伴随着个人电脑PC的出现，使电脑的体积缩小许多，价格亦降低许多，平面图像技术也逐步成熟，使有兴趣从事电脑艺术创作的人有更多的机会，不用编写令人讨厌的代码程序就能随心所欲地进行艺术创作。在80年代的10年中，随着电脑的发展推广，电脑桌上排版（Desk Top Publishing，DTP）和数字印前行业（Prepress）得以迅速发展，使电脑的输出展现出新的面貌。
  通过专业的设备，图像自电脑直接输出的精度、准确和美观的程度，几乎可以同照片媲美，甚至在某些方面远远超出照片的效果。
1985年，美国苹果Apple电脑公司率先推出图形界面的Macintosh麦金塔系列电脑。广泛应用于排版印刷行业。至1990年，美国电脑行业著名的3A（Apple，Adobe，Aldus）公司共同建立了一个全新的概念DTP（Desk Top Publishing）它把电脑融入传统的植字和编排，向传统的排版方式提出了挑战。
  在DTP系统中，先进的电脑是其硬件基础，而排版软件和字库则是它的灵魂。为了处理图形图像，当然也需要专门设计软件。为此，科学家们根据艺术家及平面设计师的工作特点开发了对应的软件，其中Adobe公司开发的Photoshop是最著名的软件之一。DTP和图像软件的结合，使设计师可在电脑上直接完成文字的录入、排版、图像处理、形象创造和分色制板的全过程，开创了“电脑平面设计”时代。
  
如今风靡世界，在平面图像处理领域成为行业权威和标准的Photoshop软件源于20世纪80年代中期，Michigan大学的一位研究生Thomas Kaon编制的一个在Macintosh Plus机上显示不同图形文件的程序。Photoshop系列中使用最广泛的有Photoshop
3。
  05、Photoshop4。0和Photoshop5。0版本，其最新版本已出到Photoshop5。05，且已有一个全中文版Photoshop5。02，这对于广大中国用户来说是一个莫大的福音。
最初的Photoshop只支持Macintosh麦金塔平台，并不支持Windows。
  由于Windows在PC机上的出色表现，Adobe公司也紧跟发展的潮流，自Photoshop以来开始推出Windows版本（包括Windows95和Windows NT）；注意到中国无限广阔的市场，首次推出了Photoshop5。02中文版，并且开通了中文站点 ，成立了Adobe中国公司，总部设在北京。
  
Photoshop的专长在于图像处理，而不是图形创作。有必要区分一下这两个概念。图像处理是对已有的位图图像进行编辑加工处理以及运用一些特殊效果，其重点在于对图像的处理加工；图形创作软件是按照自己的构思创意，使用矢量图形来设计图形，这类软件主要有Adobe公司的另一个著名软件Illustrator和Micromedia公司的Freehand。
  
使用Photoshop对平面图像进行处理的过程一般分为三个阶段：
图像输入、图像处理、图像输出
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