冰球，亦称“冰上曲棍球”。冰球运动是多变的滑冰技艺和敏捷娴熟的曲棍球技艺相结合，对抗性较强的集体冰上运动项目之一，也是冬季奥运会正式比赛项目。运动员穿着冰鞋，手拿冰杆滑行拚抢击球。球一般用硬橡胶制成，厚2、54厘米，直径7、62厘米，球重为156-170克。
比赛时每队上场六人，前锋三人，后卫两人，守门员一人。运动员用冰杆将球击入对方球门，以多者为胜。 冰球运动起源于加拿大。1855年加拿大金斯顿流行一种冰上游戏，参加者脚上绑着冰刀，手持曲棍，在冰封的湖面上，追逐打击用圆木片制成的圆球，用两根竖起的木杆作为球门，把球击进球门，参加人数不限。
这就是现代冰球、运动的前身。这种比赛游戏当时在新英格兰及北美的其它地方很流行。人众叛亲离在室外结冰的池塘中进行这种自发的、无严格纪律的游戏，既无固定的场地，出没有特定的器材设备，更无规则。 冰球运动第一次比赛是在1856年加拿大的一个小城——哈利法克斯举行的。
每方上场15人，想方设法将球击进对方球门为胜。这种游戏性的比赛很快引起了人们的举到1858年，冰球运动就风行加拿大全国，并很快传到了欧洲。1857年3月3日，在加拿大蒙特利尔维多利亚冰场举行了第一次正式的冰球比赛。1885年，北欧国家也开始兴起了冰球运动，这时已改为每言七人上场参加比赛。
1890年，世界上第一个冰球组织——加拿大安大略冰球协会成立，冰球运动在加拿大迅速普及，直达西海岸。接着，全国各地的冰球俱乐部相继成立。冰球运动很快传播到欧洲，首先在英国、瑞士、法国、比利时等国开展起来。 。
冰球运动起源于150年前的加拿大,很快传播到了欧洲及世界各国。
冰球运动起源于150年前的加拿大，很快传播到了欧洲及世界各国。加拿大的冰球水平一直位于世界前列，在冰球运动员及场馆的数量上，更是远远超过其它国家。 目前，全世界注册的冰球运动员共有130万人，其中约120万集中在加拿大、美国、瑞典、俄罗斯、芬兰和捷克这6个当今世界冰球强国。而在这6个国家中，加拿大一国所拥有的冰球运动员人数高达50·1万人，占总数的近一半。即使按全国2980万人口的比例来计算，加拿大的冰球运动员数量也绝对是世界第一。
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