靶向治疗,顾名思义就像打靶一样对患病部位进行针对性治疗。医学专家说,大多数抗癌症药物进入体内,不光会杀伤肿瘤细胞,对人体正常细胞也有杀伤作用,例如肿瘤的传统化疗会引起脱发等副作用,就是正常组织受损的表现。而靶向治疗则像“长了眼睛”一样,当药物进入到体内,就能够直接找到有问题的部位,发挥其药理作用。
上海肺科医院周彩存教授介绍,在肺癌领域,医学专家已经发现“靶向”的方法,占病患比例80%的非小细胞肺癌的肿瘤细胞上有一种叫做EGFR的受体,其机制就像是肿瘤的特异性开关,把它关掉,肿瘤细胞就得到遏止。据此,医药界已经发明“关掉开关”的药物如厄洛替尼(特罗凯),并开始应用到临床上。
周教授介绍,这种靶向新疗法,不但被证实可以延长患者生存,而且可以显著改善病人的症状,例如减轻咳嗽、呼吸困难以及疼痛等,提高病人的生活质量。另外,无论病人性别如何,组织类型如何,吸烟与否以及种族如何,死亡风险都能显著降低。
分子靶向治疗所谓的分子靶向治疗，是在细胞分子水平上，针对已经明确的致癌位点（该位点可以是肿瘤细胞内部的一个蛋白分子，也可以是一个基因片段），来设计相应的治疗药物，药物进入体内会特异地选择致癌位点来相结合发生作用，使肿瘤细胞特异性死亡，而不会波及肿瘤周围的正常组织细胞，所以分子靶向治疗又被称为“生物导弹”。