三层交换（也称多层交换技术，或IP交换技术）是相对于传统交换概念而提出的。众所周知，传统的交换技术是在OSI网络标准模型中的第二层——数据链路层进行操作的，而三层交换技术是在网络模型中的第三层实现了数据包的高速转发。简单地说，三层交换技术就是：二层交换技术＋三层转发技术。
     
三层交换技术的出现，解决了局域网中网段划分之后，网段中子网必须依赖路由器进行管理的局面，解决了传统路由器低速、复杂所造成的网络瓶颈问题。 
 三层交换原理 
一个具有三层交换功能的设备，是一个带有第三层路由功能的第二层交换机，但它是二者的有机结合，并不是简单地把路由器设备的硬件及软件叠加在局域网交换机上。
   
 其原理是：假设两个使用IP协议的站点A、B通过第三层交换机进行通信，发送站点A在开始发送时，把自己的IP地址与B站的IP地址比较，判断B站是否与自己在同一子网内。若目的站B与发送站A在同一子网内，则进行二层的转发。若两个站点不在同一子网内，如发送站A要与目的站B通信，发送站A要向“缺省网关”发出ARP(地址解析)封包，而“缺省网关”的IP地址其实是三层交换机的三层交换模块。
  当发送站A对“缺省网关”的IP地址广播出一个ARP请求时，如果三层交换模块在以前的通信过程中已经知道B站的MAC地址，则向发送站A回复B的MAC地址。否则三层交换模块根据路由信息向B站广播一个ARP请求，B站得到此ARP请求后向三层交换模块回复其MAC地址，三层交换模块保存此地址并回复给发送站A,同时将B站的MAC地址发送到二层交换引擎的MAC地址表中。
  从这以后，当A向B发送的数据包便全部交给二层交换处理，信息得以高速交换。由于仅仅在路由过程中才需要三层处理，绝大部分数据都通过二层交换转发，因此三层交换机的速度很快，接近二层交换机的速度，同时比相同路由器的价格低很多。 
 三层交换机种类 
三层交换机可以根据其处理数据的不同而分为纯硬件和纯软件两大类。
   
（1）纯硬件的三层技术相对来说技术复杂，成本高，但是速度快，性能好，带负载能力强。其原理是，采用ASIC芯片，采用硬件的方式进行路由表的查找和刷新。近几年，交换机为提高性能做了许多改进，其中最突出的改进是虚拟网络和三层交换。
    
   划分子网可以缩小广播域，减少广播风暴对网络的影响。
  思科路由器每一接口连接一个子网，广播报文不能经过思科路由器广播出去，连接在思科路由器不同接口的子网属于不同子网，子网范围由思科路由器物理划分。对交换机而言，每一个端口对应一个网段，由于子网由若干网段构成，通过对交换机端口的组合，可以逻辑划分子网。
  广播报文只能在子网内广播，不能扩散到别的子网内，通过合理划分逻辑子网，达到控制广播的目的。由于逻辑子网由交换机端口任意组合，没有物理上的相关性，因此称为虚拟子网，或叫虚拟网。虚拟网技术不用思科路由器就解决了广播报文的隔离问题，且虚拟网内网段与其物理位置无关，即相邻网段可以属于不同虚拟网，而相隔甚远的两个网段可能属于同一个虚拟网。
  不同虚拟网内的终端之间不能相互通信，增强了对网络内数据的访问控制。
    
     　　交换机和思科路由器是性能和功能的矛盾体，交换机交换速度快，但控制功能弱，思科路由器控制性能强，但报文转发速度慢。解决这个矛盾的最新技术是三层交换，既有交换机线速转发报文能力，又有思科路由器良好的控制功能。
  
    
     　第三层交换机和思科路由器的区别
    
     　　在第三层交换技术出现之前，几乎没有必要将路由功能器件和思科路由器区别开来，他们完全是相同的：提供路由功能正是思科路由器的工作，然而，现在第三层交换机完全能够执行传统思科路由器的大多数功能。
  作为网络互连的设备，第三层交换机具有以下特征：
    
     　　1。 转发基于第三层地址的业务流；
    
     　　2。 完全交换功能；
    
     　　3。 可以完成特殊服务，如报文过滤或认证；
    
     　　4。
   执行或不执行路由处理。
    
     　　第三层交换机与传统思科路由器相比有如下优点：
    
     　　1。 子网间传输带宽可任意分配：传统思科路由器每个接口连接一个子网，子网通过思科路由器进行传输的速率被接口的带宽所限制。
  而三层交换机则不同，它可以把多个端口定义成一个虚拟网，把多个端口组成的虚拟网作为虚拟网接口，该虚拟网内信息可通过组成虚拟网的端口送给三层交换机，由于端口数可任意指定，子网间传输带宽没有限制。
    
     　　2。 合理配置信息资源：由于访问子网内资源速率和访问全局网中资源速率没有区别，子网设置单独服务器的意义不大，通过在全局网中设置服务器群不仅节省费用，更可以合理配置信息资源。
  
    
     　　3。 降低成本：通常的网络设计用交换机构成子网，用思科路由器进行子网间互连。目前采用三层交换机进行网络设计，既可以进行任意虚拟子网划分，又可以通过交换机三层路由功能完成子网间通信，为此节省了价格昂贵的思科路由器。
  
    
     　　4。 交换机之间连接灵活：作为交换机，它们之间不允许存在回路，作为思科路由器，又可有多条通路来提高可靠性、平衡负载。三层交换机用生成树算法阻塞造成回路的端口，但进行路由选择时，依然把阻塞掉的通路作为可选路径参与路由选择。
  
    
中文：广播风暴,英文：Broadcast Storm
　　当主机系统响应一个在网上不断循环的报文分组或者试图响应一个没有应答的系统时就会发生广播风暴。一般为了改变这种状态，请求或者响应分组源源不断地产生出来，常使情况变得更糕。
  随着网络上分组数目的增加，拥塞会随之出现，从而降低网络的性能以至于使之陷入瘫痪。
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