国际足协会公开确认足球运动起源於中国。 中国古代足球的起源时间, 最早可追溯至二千五百年前的战国时期, 《战国策．齐策》曾记载苏秦与齐宣王会面时, 提及人民安居乐业, 喜欢「蹋鞠」, 所谓「蹴鞠」或「蹋鞠」, 就是指一种足球游戏;「蹋」或「蹴」都是指踢, 「鞠」则是指球。
东汉时已有女子踢球 汉唐两代是中国古代足球发展最兴盛的时期, 发展出直接对抗的竞赛。 据东汉人李尤所著的《鞠城铭》记载, 对赛双方各有十二人, 由正副球证执法, 球场两端各设六个月洞式球门（称「鞠室」）为进攻目标, 所用的足球由皮革裹毛发制成, 比赛用球场称为「鞠城」。
当时不但男性参与足球运动, 部分出土文物更证明, 东汉延光二年（公元一二三年）, 已有女子踢球, 惟只限於表演性质并非竞赛。 到了唐朝（公元六一八至九○七年）, 蹴鞠所用的皮球, 由内填毛发改为由人用嘴吹气, 同时用两个球门代替「鞠室」（见上图）, 当时这项运动并外流至日本, 日本足球书籍《游庭密抄》也曾经记载此事。
至宋代（公元九六○至一二七九年）, 蹴鞠更发展了双球门及单球门（见上图）的竞赛, 还有称作齐云社或圆社的球会组织出现, 而且所用皮球由人用嘴吹气, 发展到用气筒打气, 愈来愈接近现代足球。 英国虽然不是足球运动的发源地, 但却是把这项运动发展得很好的国家。
初期的足球游戏并没有所谓球例, 场地和人数的限制, 所以经常出现粗暴或打斗的行为, 因而往往被视为一种粗野的运动。 英皇爱德华二世甚至於1314年下令全国禁止足球运动, 直至1603年, 英皇詹姆斯一世才再度批准这项活动。 1840年, 足球运动被引进校园, 但各院校采用的比赛方法却不尽相同, 直到1848年, 剑桥大学才印行十条「剑桥大学足球规例」。
自此足球运动也开始在不同的阶层蓬勃起来。 1863年, 英国足球总会正式成立, 并开始出现足球联赛, 足球运动亦转趋职业化。 第一届足总杯比赛在1871年举行。 在随后的几年间, 足球的规例及装备亦因应比赛的需要而更改。 十九世纪末至二十世纪初, 足球运动迅速发展至其他国家。
究其原因, 不免是拜商旅及英国的殖民地政策所赐。 由於足球运动在世界各地迅速发展, 国际足球协会亦於1904年成立, 推广国际间对足球运动的兴趣。 1908年, 足球正式被列入奥林匹克运动会的比赛项目之中。 国际足协亦於1930年主办第一届世界杯赛事, 冠军最后由乌拉圭夺得。
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中国
古代足球起源于中国 现代足球起源于英格兰
《史记》曾记载了一个临淄名医淳于意在他的诊籍中记录了项处患重病不遵医嘱外出蹴鞠不治身亡的病历，可以说，项处是有史记载的第一个狂热的球迷。
《史记》记载“临淄之中七万户，临淄之途，车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨，家殷人足，趾高气扬。”是著名的工商业大都市，手工业发达，“蹴鞠”就诞生在这里。
蹴鞠在唐宋时期最为繁荣，随着制球工艺的提高，球体变轻，出现了女子足球。
蹴鞠运动至明清逐渐衰弱，清末基本消失。
可以自豪的说，古代足球起源于中国！！！！！！！
足球的起源： 足球运动是一项古老的体育活动，源远流长。据说，希腊人和罗马人在中世纪以前就已经从事一种足球游戏了。他们在一个长方形场地上，将球放在中间的白线上，用脚把球踢滚到对方场地上，当时称这种游戏为“哈巴斯托姆”。到19世纪初叶，足球运动在当时欧洲及拉 美一些国家特别是在资本主义的英国已经相当盛行。
直到1848年，足球运动的第一个文字形式的规则《剑桥规则》诞生了。 然而众多的资料表明，中国古代足球的出 现比欧洲更早，历史更为悠久。我国古代足球称为“蹴鞠”或“蹋鞠”， “蹴”和“蹋”都是踢的意思，“鞠”是球名。“蹴鞠”一词最早记载在《史记匪涨亓写》里，汉代刘向《别录》和唐人颜师曾为《汉书 。
枚乘传》均有记载。到了唐宋时期，“蹴鞠”活动已十分盛行 ，成为宫廷之中的高雅活动。1958年7月，国际足联现任主席阿维兰热博士来中国时曾表示：足球起源于中国。当然，由于封建社会的局限，中国古代的蹴鞠活动最终没有发展成为以“公平竞争”为原则的现代足球运动。
这个质的飞跃是在资本 主义的英国完成的。 。
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