纹身艺术的起源可上溯到远古的图腾文化，近日，美国得克萨斯州奥斯汀市专门举行了一个2004年纹身复兴节活动，最引人注目的当属纹身竞赛，来自世界各地的纹身艺术家大显身手，评出了最好、最差和最奇特的纹身奖。一些纹身艺术家表示，爱美是人的天性，纹身这种标榜个性的人体艺术，相信会被大众所接受。
文身的方式大致分为有五种。 第一种是毛利人流传下来的，用鲨鱼牙齿及动物骨刺捆上木棒蘸上墨水，用小锤敲击入肤。 第二种是用数根针绑在一起捆在木棒上，手工点刺入肤。 第三种是用电机带动针刺 入皮肤，此种方法是当今纹身师常用的方法。
现代人对纹身的理解 又是包罗万象，极具个性化的。这种有稍微痛楚的永久性图案将伴 随着人的一生。这种身体语言的纪念性，激励性，解脱性，每个人的理解又不尽相同。 第四种是用文身贴纸，没有针刺文身的痛苦，只要往皮肤上一贴同样能起到文身的效果，而且便于洗刷掉，因此深受年轻人的喜爱。
第五种喷绘文身是一种新兴的暂时性文身方法，属于“暂时性文身”。也就是用喷笔在人的皮肤上喷绘出一幅美丽的图画。 。
