什么是褪黑激素？

褪黑激素通常以胶囊或锭的形式在健康食品店销售，主要用 来调整时差、治疗其他睡眠障碍，也被当成具有抗老化、防癌等各种功效的万灵丹。褪黑激素可说是一种原型草本药（prototype herbal drug),是松果体分泌的分子，因此是人体组成的一部分。褪 黑激素的相关科学研究由来已久，所标榜的主要效果便来自这些研究。事实上，最近著名的安眠药之一雷美替胺[ramelteon,柔速瑞 (Rozerem)]...

褪黑激素通常以胶囊或锭的形式在健康食品店销售，主要用 来调整时差、治疗其他睡眠障碍，也被当成具有抗老化、防癌等各种功效的万灵丹。褪黑激素可说是一种原型草本药（prototype herbal drug),是松果体分泌的分子，因此是人体组成的一部分。褪 黑激素的相关科学研究由来已久，所标榜的主要效果便来自这些研究。事实上，最近著名的安眠药之一雷美替胺[ramelteon,柔速瑞 (Rozerem)]片剂就是褪黑激素的仿制品，还有几种相似药品正在 研发。然而，问题在于科学家还没有定出安全及有效剂量，长期使用的安全性也未经确认，此外，目前褪黑激素制剂仍缺乏管制，产 品的成分差异相当大。褪黑激素是什么？褪黑激素是一种神经传导物质，结构与血清素相似，主要来自 松果体（位于大脑顶端的微小腺体)、视网膜、胃肠道及一些免疫细胞。褪黑激素只在夜间分泌。视觉信号从眼睛传递至大脑中主管 昼夜节律的区域，然后经由神经传导至松果体，使松果体释放褪黑 激素进人血液并产生作用。无论是服药产生的，还是身体自然产生的，褪黑激素也会进入大脑，并对特定部位的受体产生作用。科学 家已掌握MT1和MT2两类褪黑激素受体的作用，另外还有以核激素受体作为中介，以及直接与细胞产生交互作用等运作方式。