波斯湾地区石油储藏量丰富，占世 界总量的一半以上，出口量占世界的 60%还多，是世界上最大的石油宝库。 日本、西欧和大洋洲70%的石油都是从 这里进口的，可以说波斯湾地区石油价 格的变化对世界经济有着重大影响。波斯湾地区石油很重要，而将石油 运输出去主要靠的是航运。
  霍尔木兹海 峡位于伊朗和阿曼半岛之间，整个海峡 呈弯弓形状，平均水深70米，最深处 219米;并且波斯湾最宽达到320千米， 这就不容易发生涨潮，比较有利于航运。霍尔木兹海峡一边连着波斯湾一 端，以穆桑代姆半岛西面的谢赫、伊朗海 岸的亨加姆岛为界;另一边连着阿曼湾， 从穆桑代姆半岛的代巴角一直延伸到伊 朗海岸的达马盖山。
  这样，霍尔木兹海 峡就把波斯湾和通往印度洋的阿曼湾连 接了起来，成为了波斯湾唯一的出口，是 中东石油外运的最重要通道，也是世界 上石油运输最繁忙的海峡。约略计算， 这里每小时有12艘油轮进进出出，也就 是说平均每5分钟就有一艘油轮通过。 体型庞大的油轮有时还是同时驶过，所 以船与船首尾相接的状况并不少见。
  满载的油轮自霍尔木兹海峡开出， 一部分经马六甲海峡、龙目海峡或望加 锡海峡运往亚洲的日本等国，另一部分 经红海、苏伊士运河。或好望角运往西 欧诸国，甚至远及美洲，还有一部分直接 运往澳大利亚等大洋洲国家。石油是工 业的血液，世界上60%的石油都从霍尔木兹海峡经过，如果将这一海峡封锁住, 世界上许多国家的汽车就跑不了了，轮 船无法行驶了，飞机也开不了了，交通基 本瘫痪，那么经济紧接着就瘫痪了。
  由 此,可见霍尔木兹海峡对各石油输入国 的重要性，它也因此被称为“西方世界 的生命线”、“世界油库的阀门”、“海上 石油通道的咽喉”。霍尔木兹海峡自古以来就是西亚与 外界联系的交通、战略要地，所以早在 16世纪初就被葡萄牙侵略，接着又成了 英国、荷兰、法国、俄国等国争夺的重要 目标，特别是波斯湾地区石油的大量开 采,使得霍尔木兹海峡的重要性更突出 了。
  现在波斯湾地区纷争不断，霍尔木 兹海峡更成为霸权主义者虎视眈眈的 地方。