对于乳腺癌治疗来说有很多中草药和补充疗法是有效的，并且有一些对于标准治疗引起的副作用也很有疗效。草药和传统药物有着悠久的历史，并且通常是现代用药的来源。不幸的是，仅仅有少数非常著名的中草药在进行科学试验来验证它的有效性，但这并不意味着它们不起作用。虽然是为数不多的研究，但它们证实一些草药的确有积极的作用。然而最关键的问题是，仅有少数接受过正规的草药药理学特性培训的草药学家才了解这些药物在人体产生的全部作用；而且草药学家和肿瘤科医生对于草药与标准治疗药物如何相互作用的了解还非常有限。更糟糕的是，补充疗法允许患者自服维生素、补品和一些并不被了解的草药。现在的一些补充疗法并没有被美国FDA规范管理，甚至没有被审查，所以药物的处方、各种成分的量、这些成分的纯度均没有统一管理。简单地说，就是没有机构保证你从药店里买到的一瓶药仅含你所想要的成分。即使你尽量使你药物有各种新鲜成分，如果你没有草药准备和使用的知识，你也会遇到麻烦。这些知识不是你看一本书或者上网查阅就能获得的：草药的使用是一门技术，你用药过多或煎制不正确（比如说，你应该用药叶沏茶或者浸泡饮用，但你却生吃了药叶），你都会患病，特别是当你使用了化疗药体弱时。谨记当你在癌症的治疗过程中，你的身体处在应激的状态，如果你接受了补充疗法或者草药却不知道它们如何起作用的，你就会过度的紧张和应激。永远不要在没得到你医生核实下使用任何类型的药物。已经说了，有一些草药已经研究证实有积极的功效。比如说，两种普通的草药-楼花草和琉璃苣通常都被叫作衿取草类植物，自从中世纪就在欧洲被用来治疗月经前乳腺疼痛，它们都包含着一种叫做7-亚麻酸的物质(GLA)，它是一个6- 0>脂肪酸，能够通过抑制血管的生长来阻止恶性肿瘤的扩散，英国一期临床研究表明，它能够加强他莫昔芬在治疗乳腺癌中的作用。其他的一些草药和自然疗法则对头晕、抑郁等副作用起效。比如，姜根对治疗头晕有效，同时，圣约翰草作为自然疗法治疗抑郁是被大家公认的。然而圣约翰草被人知晓还因为它会与某些化疗药起不良反应，比如说蒽环类和依托泊苷类。其他治疗癌症的方法，比如槲寄生，被证实治疗癌症疗效甚微，但是有一些草药能够刺激机体的免疫系统产生应答，比如松果菊，是从紫色的金花菊里提炼出来的。其他的如大蒜就是天然的抗生素，当机体免疫系统与癌细胞对抗超出限度时，这类药物有助于帮助机体抵抗机会感染。然而这两种草药也都有缺点：松果菊的刺激作用仅在短期内有效，长期使用通常会抑制免疫系统，同时大蒜能够抑制血液凝聚，当你面临脑卒中和血栓的危险时是一件好事情，但是当你将要接受手术或者从手术中恢复时是一件坏事。所以在你打算联合使用草药和基础治疗时，彻底研究清楚草药的作用是很重要的。如果你经常使用草药治疗一些小病时，你不必停止，因为正如上面说的，草药常有好的作用。然而，你的疾病很严重时，你最好在标准治疗联合使用草药前咨询你的肿瘤医生、药剂师和草药医生。
