著名历史学家陈寅恪在《唐代政治史述论稿》一书中称，在唐朝能与强大中央政府抗衡的四个少数民族政权先后是突厥、吐蕃、回鹘和南诏。吐蕃源出于古羌，7世纪初据有今天西藏、青海、四川西部等高原地区。629年，吐蕃联盟发生内乱，年仅13岁的松赞干布继承了在内乱中死去的父亲襄日化赞的王位。
为了巩固王权，年轻的松赞干布对内设立官制和法律，对外积极开拓疆域，短短几年就统一了吐蕃各部，建立了强大的吐蕃王朝，并先后迎娶尼婆罗赤尊公主、象雄公主和木雅公主为妃。松赞干布渴慕唐风，先后两次遣使入唐求婚，但都遭到唐太宗的婉言拒绝。638年正月，松赞干布率20万吐蕃军队，趁唐与吐谷浑激战之机，进攻松州，即今松潘，与唐松州都督韩威的军队对峙，开始了唐蕃关系史上重要的松州战役。
在松州战役的第一阶段，吐蕃军队占绝对优势。驻扎在甲蕃古城一带的吐蕃军队，在今甘海子、神仙池一带神出鬼没，袭击唐军，迫使韩威所属的阎州、诺州等地先后投降吐蕃，一时唐朝边境人心混乱，朝野震动。吐蕃在松州的胜利引起了唐太宗的警惕，他急令侯君集为行军大总管，从河西走廊调集能征惯战的50000铁骑，千里奔袭松州，并一举击溃了吐蕃军队，取得了松州战役第二阶段的决定性胜利。
松赞干布败退后，又派使者与唐朝通和求婚，这次唐太宗答应将文成公主嫁给他，并于641年正月派礼部尚书江夏王李道宗持节送文成公主进藏。唐朝中央政府的宽容大度，令松赞干布感激万分，他亲迎婚于柏海，特为公主筑一城来安置她。后来，唐太宗去世，松赞干布非常悲痛，第二年，他也撒手故去，年仅34岁。
唐蕃和亲，开创了以后100多年间双方和平共处、互通有无的局面。“安史之乱”后，吐蕃处于国力鼎盛的樨松德赞时代，又开始骚扰唐朝边境，甲蕃古城一带重新成为双方必争之地。763年，吐蕃兵攻陷唐都长安。唐朝先后用严威、韦皋为剑南四川节度使，在甘海子一带多次打败吐蕃进扰，迫使吐蕃重新和谈。
唐穆宗长庆元年，唐朝与吐蕃建立了藩属关系，从此唐蕃关系和好如初。而且，唐王朝还立下《唐蕃会盟碑》，以示纪念，此碑现存于拉萨大昭寺。此后，随着唐室式微和藩镇割据局面的形成，吐蕃政权也走向衰落，甲蕃古城及其他遗址也逐渐弃用，终于隐没于川西北高原的崇山峻岭之中。
907年唐朝灭亡，不久吐蕃政权也瓦解，这个曾经促成唐蕃和亲的甲蕃古城逐渐鲜为人知。然而在当地汉、藏、羌百姓之间，千百年来却流传着有关甲蕃古城遗址的种种故事传说，为这个唐时驻军遗址蒙上了一层神秘色彩。
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