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宇宙的年龄

宇宙从大爆炸到现在有多少年了，宇宙中有多少个星系。宇宙还在继续变大吗？

断***

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  宇宙究竟年方几何 
天文学家推算为130亿—140亿年 
新华社华盛顿4月24日电 （记者毛磊）天文学家们24日说，他们利用“哈勃”太空望远镜观测到了迄今所发现的银河系中最古老的白矮星，这为确定宇宙年龄提供了一种全新的途径。新推算出的宇宙年龄约为130亿至140亿年。
   
天文学家们在美国宇航局的新闻发布会上介绍说，这些古老白矮星是在位于天蝎星座、距地球7000光年的一个名为M4的球状星团中发现的。分析表明，这些白矮星的年龄约为120亿至130亿年。 
白矮星是宇宙中早期恒星燃尽后的产物，它会随着年龄的增长而逐渐冷却，因而被视为测量宇宙年龄的理想“时钟”。
  天文学家们比喻说，借助白矮星来估算宇宙的年龄，就好似通过余烬去推测一团炭火是何时熄灭的，原理上比较简单。但问题是白矮星会由于不断冷却而越来越黯淡，这是实际观测中需要克服的困难。 
在观测M4球状星团的过程中，“哈勃”太空望远镜的观测能力发挥到了极限。
  望远镜上的照相机在67天中累计用了8天的曝光时间，才拍摄下迄今最黯淡、温度最低的白矮星照片。这些白矮星光线极其微弱，亮度不及人的肉眼所能看到的最暗星体的10亿分之一。 
新发现的白矮星前身是宇宙中的第一批恒星。“哈勃”太空望远镜早先的观测结果显示，宇宙中的首批恒星，最早可能是在诞生宇宙的“大爆炸”后不到10亿年间形成的。
  因此，将这10亿年考虑进去，结合最新的白矮星观测结果，推算出宇宙的年龄应该为130亿年至140亿年之间，这与早先的一些结果基本相符。 
此前关于宇宙年龄的推断，主要基于对宇宙膨胀速率的测算。天文学家们指出，白矮星观测提供的是一种完全不同的独立手段，将有助于验证和核对用其他方法得出的结果。
   
《人民日报海外版》 (2002年04月26日第四版)
参考资料： 
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l***

2007-02-20 17:27:15

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  “大爆炸宇宙论”认为：宇宙是由一个致密炽热的奇点于150亿年前一次大爆炸后膨胀形成的。
大爆炸开始时 150－200亿年前，极小体积，极高密度，极高温度。 
大爆炸后10-43秒 宇宙从量子背景出现。 
大爆炸后10-35秒 同一场分解为强力、电弱力和引力。
   
大爆炸后10-5秒 10万亿度，质子和中子形成。 
大爆炸后0。01秒 1000亿度，光子、电子、中微子为主，质子中子仅占10亿分之一，热平衡态，体系急剧膨胀，温度和密度不断下降。 
大爆炸后0。1秒后 300亿度，中子质子比从1。
  0下降到0。61。 
大爆炸后1秒后 100亿度，中微子向外逃逸，正负电子湮没反应出现，核力尚不足束缚中子和质子。 
大爆炸后13。8秒后 30亿度，氘、氦类稳定原子核（化学元素）形成。 
大爆炸后35分钟后 3亿度，核过程停止，尚不能形成中性原子。
   
大爆炸后30万年后 3000度，化学结合作用使中性原子形成，宇宙主要成分为气态物质，并逐步在自引力作用下凝聚成密度较高的气体云块，直至恒星和恒星系统。 
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