面对一堆燃烧着的灼热的火炭，你敢赤脚从上面走吗？
且不管你如何回答，这里要告诉你的是：赤足蹈火竟是许多地区的一种风习。
保加利亚有种传统的蹈火舞，男女老少就是赤脚在炭火上翩翩起舞的。他们一边轻盈地跳来舞去，一边愉快地喊着“依呀——嗨！依呀——嗨！”
印度人也有祖传的在火炭上舞蹈的本领。
太平洋上的斐济岛人，在巫术活动中，常在夜色笼罩下，伴着三弦琴声，赤脚在炭火上飞舞，搅得炭火四溅。
日本每年有个名叫“火渡祭”的宗教节日，亦即蹈火节。在祭祀仪式结束、柴堆燃完后，人们要赤足走过炽热的余烬。这样做，既是考验信念，锻炼意志，也有“火能净化灵魂”的含义。
近年来，不少美国人的结婚庆典活动，居然就是赤足在燃着的煤炭上行走。
蹈火舞有着悠久的历史，原先本是纪念太阳和光明之神阿波罗的一种宗教仪式，盛行于古代波斯。至今，欧、亚、非、南美洲的某些地区和部落保留着的蹈火活动，当然已经另有意义。但追根溯源，赤足去蹈火，想必是原始人对火备感亲切，对火表示敬和爱的形式吧。
科学家无法解释的是，为什么赤脚接触好几百度的炭火而不被灼伤？
1974年，德国科学家卡格尔在斐济岛对20名蹈火者拍摄了彩色电影。根据影片分析，蹈火者在火山熔岩上双脚走动的时间为4秒，单脚站立的时间为7秒。表演一结束，他就从蹈火者的脚掌上剥下一小块茧皮放在熔岩上，茧皮立刻变焦。测量证明，熔岩的温度为316摄氏度。
美国的一位物理学教授认为，赤脚踏过炭火的一刹那，排出了一些汗水，汗与热气接触时，便形成一层水蒸气之类的保护层，因而可免灼伤。为了证明他的论点，他在学生面前烧红了火炭亲自示范——可他刚刚踏出第一步就被烧伤了，试验只得停止。
一般人的确无法走过火炭。1984年，巴基斯坦的西狄镇发生了失窃案，后有14个人被指控为怀疑对象。居民们将他们—一捉了起来，强令他们走过火炭。按巴基斯坦古老的迷信说法，小偷若走过火炭便会烧伤，而清白者则会安然无恙。结果呢？14名嫌疑犯全被烧伤，其中5人伤势严重，然而依旧不知窃贼是谁。
赤足蹈火之谜，至今仍未解开。
