脓毒症是较新的一个定义。传统概念的“败血症”近似全身性 感染的同义词,但败血症诊断的前提需要以血液中检出细菌为据, 事实上临床不少严重感染的患者并不经常如此,以致最后诊断时 难以确认。有的医生勉强称之为“临床败血症”。“败血症”是多年 前微生物学家所下的定义,其目的主要是区别于一过性的“菌血 症”,但近代感染机制的研究与临床实际均感到败血症无法涵盖全 身性感染的多种情况,如创面脓毒症、内毒素血症或感染引发的全 身炎症反应综合征等,因此1992年美国胸科医师学会/危重病学 会共同提出应用“脓毒症”一词,并较快被国际医学界所接受。近 期文献中应用“脓毒症”者明显增多,沿用“败血症”者明显减少。