“给我物质，我就能用它造出一个宇宙来。”这是康德在其早期《宇宙发展史概论》中所说的一句话。天体活动虽然距离我们比较遥远，但运用牛顿的力学原理，完全可以正确而可靠地解决天体的结构和运行问题。在他看来，正因为如此，自牛顿的时代起，自然科学的任何一个部门都没有像天体结构和运行的规律这一部门那样得到精确而充分的研究;也正是由于这种对天体的研究，可以使人们最容易，也最有把握地探寻到天体的起源。
他甚至由此得出结论:“我觉得，我们在这里可以在某种意义上毫不夸张地说，给我物质，我就能用它造出一个宇宙来！这就是说，给我物质，我将给你们指出，宇宙是怎样由此形成的。”与之相反，动植物虽然就在我们身边，但它们的发生要比天体的运行复杂得多。康德的原话是这样说的：“因此如果我敢于说，一切天体的形成及其运动的原因，或者简单地说，现在整个宇宙的结构，倒是可以先被人认识的，而且比用力学的原因来完全清楚地说明一棵野草或一个幼虫的产生反而要容易得多，人们就大可不必感到惊异了。
”其实，康德的意思很清楚，他既没有否定用力学原理来说明一棵野草或一个幼虫的产生的可能性，也没有说一棵野草或一个幼虫的产生是不可认识的，而只是说用力学原理来说明天体的形成，比“完全清楚地说明一棵野草或一个幼虫的产生”“要容易得多”。当坚持力学原理作为认识工具，必然要在纷繁复杂的世界多样性面前碰壁，但并不能因此否定力学原理在解释世界过程中的作用。
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