对于山西来说，汾河的重要性不言而喻。山西地处高原地带，干旱少雨，没有什么大型湖泊。正是汾河的存在，让山西成为了人们生活的乐土。据说汾河养育了山西41%以上的人口，是当之无愧的山西“母亲河”。对于汾河源头来说，一直以来人们认为汾河源头是山西宁武县管涔山，但现代地质学考察认为是神池县的西岭村。
我们现在就跟随古人的脚步，看一下古人认为的汾河源头，是怎样的景色。汾河全长713公里，是黄河的第二大滞留，流经了山西省内29个县，与此同时，汾河也是一个支流众多的河流，比如潇河、文峪河、浍河等，汾河的支流几乎遍布了山西省大部分地区。这为山西带来了众多的水库资源，这是山西农业能够在干旱环境下发展起来的重要基础。
同样因为支流众多的原因，确定汾河源头是一件不容易的事情。被当作汾河源头的地方，就是山西宁武县管涔山的水母洞，现在这里已经成为汾河上游具备重要意义的风景区。夏天来到水母洞前，我们会发现自己恍惚来到了江南水乡，这里的山峰宛如江南丘陵一般翠绿清新，冬天这里白雪皑皑，但水母洞前依然有潺潺的流水涌出，为汾河注入强大的生命力。
现如今，人们在这里修建了一个数尺见方的小池子，将这个小池子视为汾河水的发源地之一。一直以来，汾河源头就是山西人都喜欢去的旅游景点，这里还保留了许多古建筑，比如雷鸣寺，雷鸣寺在附近的山上，曾被破坏殆尽，在1997年后重新修建起来。汾河源头则专门修建了汾源阁，供奉了汾河水母像。
站在雷鸣寺上，我们可以看到不远处的汾河水川流不息，养育着山西三千多万人口，顿生无限感慨。除此之外，宁武县也是一个旅游资源十分丰富的地区，这里有宁化古城 、万佛寺 、万年冰洞 、马仑草原等国家级和省级风景区，来到这里足够玩上三天三夜。宁武县当地的美食也很有特色，尤其是宁武凉粉、山蘑炖土鸡等美食，实在不容错过。
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