主动脉和大动脉的弹性贮器作用可以缓冲血压的变化,引起每个心 动周期中动脉血压的变动幅度远小于左心室内压的变化幅度,导致脉压变小。
主动脉和大动脉的管壁随年龄的增长而增长,它的弹性纤维渐渐地变 性,弹性储器作用越来越弱,导致血管口径变大、容量增加、可扩张性降 低。因此当心室收缩时收缩压可明显升高;而心室舒张时,则因管壁弹性 减少,致使舒张压降低,脉压增大。这些变化是伴随着年龄的递增而出现 的一个逐渐变化过程,主动脉和大动脉的可扩张性与弹性在较短时间内不 会发生很大的变化。如果到老年,上述的变化可引起老年人动脉血压的波 动幅度(即脉压)较年轻人的大。
在主动脉和大动脉壁随年龄增大发生变化的时候,小动脉也会发生不 同程度的硬化,引起外周阻力相应变大、舒张压上升。但此时舒张压升高 的幅度较收缩压升高的幅度小,脉压仍较大。