锡金位于喜马拉雅山南麓，总面积7200平方千米。境内多山，各地海拔差异颇大。人口50万人(1997年)。75％为尼泊尔族，其余为菩提亚族和锡金族等。通用菩提亚语和尼泊尔语，英语为官方语言，信奉喇嘛教和印度族，原首都—甘托克。 锡金被印度合并经过 锡金，古称哲盂雄。
曾是中国西藏的一部分。17世纪建立锡金王国。1890年沦为英国的“保护国”。1949年6月初。印度以“防止动乱和流血” 为由，派兵进驻锡金，并委任印度人拉尔为锡金首相。1950年12月签订《印度和锡金和平条约》，锡金从此成为印度的“保护国”。
1968年8月，甘托克爆发反印示威，要求废除印锡条约。印度政府于1973年4月对锡金实行军事占领。1974年6月20日，锡金通过了由印度拟定的锡金宪法，规定印度政府派驻的首府行政官为政府首脑和议会议长。同年9月《印度宪法修政案》规定锡金为印度的“联系邦”，在印度两院各为锡金设一个议席。
1975年，印度军队软禁了锡金国王。不久，印度议会通过决议，正式把锡金变为印度的一个“邦”。 中国曾是世界上惟一承认锡金的国家 1975年印度吞并锡金完全违背了中印两国当初倡导的和平共处五项原则。加上当时中印边境战争的阴云未散，双方尚未恢复大使级外交关系，因此中国一直拒绝承认锡金是印度的一个邦，仍旧把锡金作为一个主权独立的国家看待。
2004年3月，在中国官方最新出版的2003-2004版的世界年鉴上，首次承认锡金是印度不可分割的一部分。也就是说，锡金作为一个国家，在最新出版的中国地图上消失了，成为印度的一个邦——锡金邦。 中国在锡金问题上让步原因 首先，从现实情况看，现在世界上绝大多数国家的地图上，已找不到锡金这个国家。
其次在锡金问题上让步有助于推动中印关系这个大局的发展。西藏问题和边界纠纷问题一直是困扰中印两国关系发展的两大障碍。为了使中印关系有所突破，中印双方都做出了努力。印度方面在2003年主动承认西藏是中国的一部分。今年我国政府默认锡金为印度的一部分算是对其回报。
1975年，锡金被印度共和国吞并为一个邦。锡金邦有人口约60万，是印度人口最少的邦。该邦在印度各邦中的土地面积大小排名为倒数第二，仅大于果阿邦。
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