不是谁发明的，字体慢慢进化而成的。
草书，是为书写便捷而产生的一种书体。始于汉初，其特点是“存字之梗概，损隶之规矩，纵任奔逸，赴速急就，因草创之意，谓之草书”。初期的草书，打破隶书方整规矩严谨,是一种草率的写法。称为“章草”。
汉末，章草进一步“草化”，脱去隶书笔画行迹，上下字之间笔势牵连相通，偏旁部首也做了简化和互借，称为“今草”。到了唐代，今草写的更加放纵，笔势连绵环绕，字形奇变百出，称为“狂草”，亦名大草。 “草圣”张旭 (658--744 )。字伯高，号季明。
唐开元吴（今苏州）人，官至金吾长史，曾任常熟尉。善书法，以草书为最，时人称为"草圣" 。相传他喜饮酒，常于醉后呼喊狂走，然后落笔，甚或用头发沾墨作书，因称"张颠"。他把当时流行的"今草"书体，发展成为笔法放纵，字形繁多变化的"狂草"书体，做到笔未落而意在先，书虽尽而心相连，成为我国狂草书体的奠基人。
传说颜真卿曾向他请教楷书。怀素和尚继承和发展了他的草书，而以狂草得名，被称为"以狂继颠"或"颠张狂素"。张旭草书与李白诗歌、裴旻剑舞，被唐文宗赞为"三绝"。张旭也能诗，长于七绝。留传下来的书法，正书有碑刻《郎官石记》，草书散见历代集帖中，墨迹有《草书古诗四帖》。
张旭在常熟城区的住地，名醉尉街，沿袭至今。旧居后有洗砚池。另周神庙弄有草圣祠。
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