狙击是“伺人不备，突然袭击”之意。狙击手（Sniper）原指从隐蔽工事射击的人，现在人们常常把经过特殊训练，掌握精确射击、伪装和侦察技能的射手称为狙击手。狙击手已经成为今天特种作战行动中不可或缺的重要角色。狙击手常常是特种战斗行动决定性的关键因素，甚至，一名出色狙击手的行动本身，就可能是一次特种作战的全部。
越战时，平均每杀死一名士兵需要20万发子弹，而一名狙击手却平均只需1。3发。 关于狙击手的起源，有三种说法： 第一种说法是，这个词源于1773年前后驻扎在印度的英国士兵的一种游戏，那里的士兵经常猎杀一种名叫沙锥鸟(Snipe)的敏捷的小鸟。
由于这种鸟非常难于击中，因此长于此道的人被称为sniper。后来，sniper成为专业狙击手的正式叫法。 第二种说法是，在美国独立战争期间，美国义勇军的一位夏普少校发现，子弹如果用鹿油包裹，不但能够方便装填，还能提高射程与精度。
他带领一支独立机动的枪手队伍，以不可思议的远距离精确射击，射杀了许多英军高级军官，多次以极小的代价换得极大的胜利。于是，人们将射击精准又冷静沉稳的射手称为夏普射手(Sharp Shooter)。在训练及作战中，夏普射手由于要长时间贴腮瞄准，所以常常头戴类似于今天特种部队戴的面罩以保证其专心一意，于是，他们又被称作Marksman，即专注的人。
后来，这两个单词合二为一，被Sniper所取代。Sniper就是今天的狙击手。 第三种说法是，真正现代意义的狙击手这一名称最早在第一次世界大战中。当时德军挑选士兵组成自由行动的狙击手，他们大多具有猎人和护林员的背景，对东西两线的英法军队和俄军造成了重大杀伤。
为此，在战争末期，英军专门成立了狙击手学校以培养反狙击手人才。 1944年9月，第二次世界大战的欧洲战场上，德国法西斯的第9、第10装甲师，仗着优势火力与兵力，气热汹汹地向英军第1空降师一部发动围剿。可是，这些戴着红色贝雷帽的英军士兵大都经过狙击手的射击训练，几乎个个是百发百中的神枪手。
德军的进攻步步受阻，损失惨重，最后不得不增派反装甲火箭、自行火炮和火焰喷射器部队，才在第4天达到目的。这些英军战士超群的作战本领，后来为他们赢得了“红魔鬼”的赫赫威名 。
补充一下,中国有张桃芳.
没人知道“何谓阻击手”。您要是问“何谓狙击手”，我相信有很多人都知道。又想给狙击手排座次了！看《水浒》看入魔了吧？
答：可能是帕特里克.弗格森发明的后装式火枪吧,有效射程180M,射速7~8发分,据说他在展示他发明的火枪时曾在90M的距离上射中一头牛的眼睛.我知道的就这个多了,可...详情>>
答：步兵战车装甲薄，火力差，比坦克差太远了。详情>>
答：好象没有，他们就信核武详情>>
