古语有云，水能载舟，亦能覆舟。商汤建立的商王朝，传位至商纣王。纣王是历史上有名的暴君，在他的统治下，严酷的刑罚让老百姓生不如死，让朝廷官员每天心惊胆战，生怕一不小心得罪了纣王，落得挖心剖腹、五马分尸的下场。公元前1130年，在“武王伐纣”期间，周武王姬发在牧野与商纣的军队进行了军战，最后兵败的纣王在鹿台自焚而死。
  纣王辛是商王朝第31位国王，他虽然智勇过人，但沉迷酒色，宠信爱妃妲己、荒废朝野。为了宠妃，他更是大兴土木，不惜耗费大量的人力物力修筑鹿台、矩桥，使得周武王像国库空虚，从而加重对民众的苛捐杂税，使得民不聊生。同时纣王又十分相信悭吝之臣，谋害忠良，妄杀忠臣，逐渐失去了左膀右臂的辅助，朝  廷日益空虚。
  朝中忠臣比干无辜被害，比干的弟弟箕子受牵连被监禁，后又导致微子出 走，诸侯纷纷离叛。当时商封王将主要兵力都致力于抗击东夷，朝中无人，十分孤立。殷商民心所背，岌岌可危，然而在渭水之滨一个部落却正悄然发展起来，这个部落 就是周。周的首领姬昌是一个贤主，他对内任人唯贤，重用姜尚、太颠、南宫适等大  臣；对外坚持德政、亲民，使得各诸侯纷纷归顺，大获民心。
  姬昌心系天下百姓的疾 苦，痛恨商纣王的荒淫无道，于公元前1056年自封为周文王，誓言要推翻商王朝的统  治。他积极部署兵力，增强国力，蓄势与商王朝抗击。但遗憾的是，周文王未能实现灭商大计，于公元前1050年去世，其子周武王姬发继 位，发誓要完成先王遗愿，继续率领众臣共举大计。
  周武王即位后，一方面向纣王献殷勤，假装好美色，无心大业，以此来减少纣王对他的疑心；另一方面他重用姜尚，重整朝政，整顿军队，使周日益强大。一天，周武王 在父亲的墓前祭祀，派人将周文王的排位搬至军营中，宣称是奉周文王之命，率六师东 进至孟津，检阅实兵。
  
  当时有800多诸侯不期而至，纷纷响应武王，结成灭商阵线。公元前1046年，周武王亲自率领四师大军、战车300乘出兵东征伐纣。在部队到达孟津之后，其他的部族军队纷纷投身到讨伐商纣的队伍中来，于是武王一一列举出纣王的数条罪状，决定替天行道，继续向朝歌进军。