3000多两白银补一个破洞大清王朝将近300年的历史中，共产生了12位皇帝，其中生活最为俭朴的当属道光皇帝。据史料记载，道光皇帝在他39岁那年继承皇位成为一国之君后，并没有像康熙、乾隆那样大肆铺张、生活奢华，而是处处厉行节约，不仅裁仪仗、省车从，还降低了膳食标准，甚至有传闻说，他穿的龙袍都是打着补丁的。
  事实上真是这样吗？大清国一朝皇帝，凌驾万人之上的真龙天子，真的会穿打补丁的龙袍吗？根据文献的记载，道光皇帝对服饰的要求还真不高。《满清外史》有这样的记载：道光帝“衣非三浣不易”。何谓“三浣”？每月的上旬、中旬、下旬分别被称为上浣、中浣、下浣，因此，三浣就是指一个月。
  从上面的文史记载中我们能知道，道光帝一个月才换一套衣服，说明他在穿衣上还真节省。可是，至于他“穿过打着补丁的龙袍”这一传说，却几乎没有存在的可能。要知道，皇帝作为一国之君，其龙袍的制作工艺、图案花纹等都是有着严格规定的，都有其象征意义，是不能轻易改变的。
  道光皇帝再怎么节俭，都没有胆子违背祖制，敢在象征皇位永固的龙袍上打补丁的。据史料记载，被道光皇帝打了补丁的服饰，并非龙袍，而是一条裤子。在古时候，男人的外衣多是长袍，裤子一般会穿在长袍的里面，不会外露出来。因此，道光皇帝才敢堂而皇之地穿上打了补丁的裤子，反正外人也看不到。
  可是令人遗憾的是，道光皇帝裤子上的这个补丁，并没有让他真地节约下什么钱财来，反而更加浪费了。清朝的文人何刚德在其所著的《春明梦录》中对道光皇帝裤子上的补丁有专门的说明：一天，道光皇帝所穿的一条湖绸裤子的膝盖处破了个洞，他不舍得扔掉，便吩咐内务府的人去缝补一下。
  谁知后来为了缝补这个洞，内务府竟然花费了3_多两银子。这比制作一条新裤子可贵多了！道光皇帝知道这个事情后，非常愤怒，责问内务府主管。只听这个主管回答道：“皇上您的这条裤子是有花的湖绸，我们剪了几百匹绸才找到与其对应相配的图案。还有这个补丁是专门送往苏州打理的，那里的手艺好，因此工费高些。
  另外还有保镖押运的费用也不低……”道光皇帝听了，竟然无言以对，只无奈地不再追究了。道光皇帝厉行节约的行为非常可嘉，然而，实际上并没有收到良好的效果。据史料记载，受道光皇帝穿打补丁裤子的影响，朝中大臣们为了讨皇帝的欢心，也开始穿破旧的袍子上朝。
  于是当时出现了这样的现象：早朝结束，红日东升，乾清门内外光明一片，只见满朝文武个个灰头土脸，虽不至于衣衫褴褛，但当时的一般平头百姓也不至于这副打扮。散朝之后，大臣们彼此之间免不了拉拉家常，或者互相哭穷，或者交流节俭经验，比如哪儿能买到便宜蔬菜、如何将一斤米煮出五斤饭等。
  道光帝眼见满朝文武都穿旧衣破袍，认为自己勤俭节约的理念已经深人人心，于是节俭得更加起劲。可是道光皇帝哪里知道，正是因了满朝文武大臣要穿破旧的衣服上朝，导致一时间京城里旧衣铺子里的破衣旧衫成了抢手货，旧衣服比新的卖得还贵，而且价格飞涨，一件破袍子的价格比两件新袍子还贵好几倍。
  有些官员买不到旧袍子，就自己把新袍子弄脏弄破，然后再补上补丁，以示自己生活俭朴和为政清廉。然而，令人遗憾的是，虽然道光皇帝一心倡导节俭，为大清王朝节省了一些经费，却并没有换来清王朝的昌盛。其节约之道并没有对经济危机的解决有任何帮助，其财政状况也未见彻底好转，反而每况愈下。
  道光一朝处于历史转折的关键时刻，可是道光帝却守其常而不知其变，始终认为中国是天朝大国，对中国之外一无所知。在1840年英军入侵中国时，临危无应变之策，清廷只能被迫签订我国历史上第一个不平等条约——《中英南京条约》。该条约的签订，使清政府要赔偿白银2100万两。
  道光皇帝听到这个消息后，心疼不已，据史料记载：“上退朝后，伏首于便殿阶上，一日夜未尝暂息，侍者但闻太息声，漏下五鼓，上乎顿足长叹。”平时厉行节约、连一条新裤子都不舍得穿的道光皇帝，在涉及国家民族前途命运的主权问题上，却大方无比，他可曾算过，这白银2100万两可买多少条新裤子啊！以致后世人有这样的疑问：乾隆朝时，清廷挥金如土却国库充盈无比，而道光朝时，厉行节约却民生罕裕，难道越奢华越丰裕，约节约越短缺吗？当然不是。
  道光皇帝应该明白的是，作为一国之君，不去大刀阔斧地开源兴利，而仅仅在日常吃穿上锱铢必较，是无法节约出一个大清盛世的。光“哭穷”是没有用的，想出办法“救穷”才是最重要的。