橘 jú 〔名〕(形声。 从木, ?(yù)声。 本义: 橘树。果实也称“橘”) 同本义 [orange] 几种球形或近球形的热带或亚热带产的果实之一, 实际上是浆果, 有微红黄色的革质芳香果皮,含有许多油腺, 广泛应用在糖果、 点心、蜜饯和烹调方面, 通常有甜味或酸味, 多汁可食的果肉含矿物质和维生素C 
桔 jú 〔名〕 “橘”俗作“桔”。
   [orange] 
桔者小而甘,曰松皮,桔皮红不粘肉。——清·屈大均《广东新语》 
桔 jié〔名〕(1) 桔梗,一种多年生草本植物 [balloonflower] 
桔,桔梗药草也。从人,吉声。——《说文》 
今求柴胡桔梗于沮泽,累世不得一焉。
  ——《战国策·秦策》 
(2) 又如:桔档儿(高粱秆的顶端细的部分) 
(3) 桔槔 [boom]。古代的一种井上汲水工具,是架在水边的杠杆,一端挂水桶,一端坠大石块 
(4) 桔,直木。——《说文》 
所以现代汉语这两个字都可以用的，从古汉语本义而言，橘相对更规范些。
   
另外一种说法：
橘： 
几种球形或近球形的热带或亚热带产的果实之一, 实际上是浆果, 有微红黄色的革质芳香果皮,含有许多油腺, 广泛应用在糖果、 点心、 蜜饯和烹调方面, 通常有甜味或酸味, 多汁可食的果肉含矿物质和维生素C 
桔：orange，是“橘”的俗字。
   
橘子（Citrus reticulata）是芸香科柑桔属的一种水果，亦可俗称为“桔子”。 
“橘”（jú）和“桔”（jié）都是现代汉语规范字。当“桔”读jú时，是“橘”的俗字。 
“柑橘”和“橘柑”的代表的意义不同：“柑橘”是果树的一类，如柑、橘、柚、橙等；而“橘柑”在有些方言中就是指橘子。
   
柑和橘都是属于芸香科的果树，果实具有肥厚外皮，内藏由汁泡与种子构成的瓤瓣。李时珍《本草纲木·果部》说：“橘实小，其瓣味微酢（意与酸同），其皮薄而红，味辛而苦；柑大于橘，其瓣味酢，其皮稍厚而黄，叶辛而甘。”一般说来，果形正圆，色黄赤，皮紧纹细不易剥，多汁甘香的叫柑；果形扁圆，色红或黄，皮薄而光滑易剥，味微甘酸的叫橘；柑和橘的分别原是很明显的，不过在俗话中常见混淆，如广柑也说广橘，蜜橘也说蜜柑。
   
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