上弦月出现在上半月的上半夜的西面天空，月面朝西，日落黄昏后才出现。 下弦月：下弦月出现在下半月的下半夜的东面天空，月面朝东,日出黎明前才出现。(其实每种月相都是从东方升起，西边落下。例如上弦月就是在正午12点左右从东方升起，只不过因为当时太阳光太强烈，人眼不可能分辨出月亮）
在农历的每月初一，当月亮运行到太阳与地球之间的时候，月亮以它黑暗的一面对着地球，并且与太阳同升同没，人们无法看到它。
这时的月相叫“新月”或“朔”。
新月过后，月亮渐渐移出地球与太阳之间的区域，这时我们开始看到月亮被阳光照亮的一小部分，形如弯弯的娥眉，所以这时的月相叫“娥眉月”。这种“娥眉月”只能在傍晚的西方天空中看到。
到了农历初八左右，从地球上看，月亮已移到太阳以东90°角。
这时我们可以看到月亮西边明亮的半面，这时的月相叫“上弦”。上弦月只能在前半夜看到，半夜时分便没入西方。
上弦过后，月亮一天天变得丰满起来，我们可以看见月亮明亮半球的大部分，这时的月相叫“凸月”。
到了农历十五、十六时，月亮在天球上运行到太阳的正对面，日、月相距180°，即地球位于太阳和月亮之间 ，从地球上看去，月亮的整个光亮面对着地球，这时的月相叫“望月”或“满月”。
黄昏时满月由东边升起，黎明时向西边沉落。
满月过后，随着日、月位置逐渐靠近，月亮日渐“消瘦”起来。它依次经历凸月、下弦月和娥眉月几个阶段，最后，又重新回到新月的位置。我国习惯上把下半月的“娥眉月”称为“残月”。
上弦月和下弦月，娥眉月和残月的相貌差不多，但它们出现的时间、位置及亮面的朝向是不同的。
娥眉月和上弦月分别出现在傍晚和前半夜的西边天空，它们的“脸”是朝西的，即西半边亮；残月和下弦月分别出现在黎明和后半夜的东边天空，它们的“脸”是朝东的，即东半边亮。由于我国农历日期是根据月相排定的，所以我国古代的劳动人民有时靠它来判断农历日期及夜间的大致时间。
月亮从新月位到再次回到新月位置所需时间平均为29。53天,也就是说，月相的更替变化周期平均为29。53天，称为一个“朔望月”。
在不太强调天文学上的月相概念时，很多情况下，上半月的娥眉月也被统称为上弦月，农历大约初二到初八九。
上半月娥眉月有时也被称为新月。
露似珍珠月似弓
这句话是错误的。上弦月是大约每月初七、八黄昏时候开始出现，月面向西；而下弦月是每月廿二、三出现在黎明时，月面向东。
你先弄清楚什么是弦。古人把圆的一部分称为弧，连接弧两端的直线叫做弦。而古代的日期是按月亮圆缺计算的，初一到十五，月由缺变圆，弦在上，弧在下，所以就叫上弦月，十六到三十，月又从圆变缺，弧在上，弦在下，所以就叫下弦月。
“上弦月是上半月的上半夜，下弦月是下半月的下半夜。” 严格地说，这句话不正确。 “上弦月”就是上半月（月圆前）半圆的月亮；“下弦月”就是下半月（月圆后）半圆的月亮。 至于是上半夜还是下半夜看到它，同这个概念无关。
记得高中时学地理时有个口诀：上上西西，下下东东。上弦月出现在上半月上半夜西边天上西边亮，下弦月出现在下半月下半夜东边天上东边亮
上弦月是上半月的上半夜，下弦月是下半月的下半夜这句话基本对。 上弦月是天未黑月已出，天未亮月已落，因此上半夜肯定可见月亮。 下弦月是天黑后月才出，天已亮月未落，因此下半夜肯定可见月亮。 在阴历每月15前后，上半夜下半夜都能看到月亮。
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