关于人参，早在《神农本草经》就有记载：“主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智，久服轻身延年。”
人参能滋补，同时还能养生，其功效一直为中西医推崇备至。但是从消费者购买的角 度来看，还存在诸多概念模糊的死角。我们应该有一本人参经，这样才能做到知之而善用。
人参的种类和药用价值
人参有四大家族：我国的“吉林人参”、朝鲜的“高丽参”、日本的“东洋参”、加拿大和美国的“西洋参”。
野山参生长在海拔一千五百米到两千米的原始森林中，是东北三宝之首，在我国应用也有上千年的历史，目前越来越稀少，是难得的天然绿色补品。
西洋参，又名花旗参，是一种具有特殊医疗价值的贵重补益药物，原是野生于大西洋沿岸北美洲丛林中，与中国人参同属五加科。约于三百年前，西洋参运销到中国，被当时我国医药家首先认定为凉性补益气血药，以中药学理论为指导将西洋参应用于临床治疗阴虚热症，其后西洋参逐渐成为名贵滋补药。西洋参的临床应用，也记载于我国医药书籍中。
高丽参指朝鲜半岛出产的人参。世界许多国家都生产人参，著名的药用人参主要分布在朝鲜半岛北部、中国东北和俄罗斯西伯利亚的东部。高丽人参在世界上享有盛誉。完全成熟的高丽人参生长期在六年以上，是稀有的珍品，大部分出口到海外。高丽人参可入药，能泡茶，可入膳。人们按其质量分成等级入药。有人认为高丽人参能够防癌，也有人把它加进面食中做成点心。人参炖鸡也是一道有名的药膳。
我国的人参有三种类型：即“野山参”，产于深山老林中。我国吉林省出产的质量最好，故又称“吉林参”。野山参一般都生长了几十年，有的上百年。参龄愈大、参体愈粗、功效愈好，价格也愈昂贵。
另一种是用野山参的种子进行人工种植，叫“园参”。园参因加工方法的不同分成不同品种。
山参生于山林较坚硬的土壤环境中，受自然环境影响大。野山参的各个部位都有较特殊的形态，野山参以横灵体八字分展、五形全美(“芦体、腿、须”相称)，皮紧细，纹深为佳。移山参是较小的山参，采集移植于山林中，移栽十年以上再挖出，品质不及野山参。
园参分为生晒参、白人参、白糖参、边条红参和红参。生晒参是加工方法最简单的，挖回鲜参洗净泥土，用硫磺熏蒸后晒干即成。白人参系用全形园参加工制成，呈纺锤形或圆柱形。白糖参则属于白人参的下档货，常缺芦，破皮，含糖较重。边条红参为长条圆柱形，主根红棕色、半透明或有黄色粗皮，习称“黄马褂”。红参属园参大马牙、二马牙品种，生长较快，因而年限略短。一般生长六年后即能采挖。
人参的服用方法
1.泡茶：切成薄片，每次1~2克，放入杯中冲入沸水，而后盖上杯盖泡5分钟左右，做茶饮用，直至药味消失，而后将人参渣嚼食。
2.冲粉：烘干研末，每次1~2克，如上法服食，或吞服，以温开水送下。
3.含化：将人参切为极细薄片，每日分数次放入口中，缓缓噙化咽下。
4.炖服：取人参5~10克，切薄片后与晶糖30克加适量水炖开，待晶糖溶化后，饮汤食参。
5.煮粥：将人参3克切片后加水炖开，去渣取汁，加大米、清水适量，煮为稀粥，待热时调入适量蜂蜜或白糖服食，嚼食人参。亦可将人参粉冲入粥中取食，每日1剂，可益气养血，健脾开胃。
6.炖鸡：取母鸡(乌骨鸡为佳)1只，去毛杂后将人参5~10克切片放入鸡腹中，缝合肚口放砂锅中，加水及调味品，火文火炖至肉熟汤浓，食鸡、饮汤、吃参，每周1~2次。
7.泡酒：选根须完整的人参1只，浸入500克白酒中，然后密封置阴凉处，每日摇动数次，半月后饮用，每次30~50毫升，每日1~2次。
人参服用禁忌
人参虽为补中之王，但是药三分毒，因此要杜绝“人参滥用综合症”。
体质虚弱者、高血压、糖尿病、癌症、肝炎、肾炎等慢性疾病患者，宜选用生晒参。生晒参性微凉，味甘，有补气养阴、生津之功效。
虚寒症、阳气不足、冬季畏寒、四肢寒冷、老人早衰、妇女内分泌紊乱者宜选用红参。红参性温，味甘，香味较浓。
严重心血管疾病、术后极度虚弱、垂危病人宜选用野山参。野山参产量稀少，价格昂贵，但功效特别强，具有强心、安神等作用。
肺虚咳嗽、内火虚升、肺结核初愈病人宜选西洋参。西洋参性凉，味微甘，有养阴清火、生津液、滋肺肾等功效。
人参是体质壮实之体，儿童、孕妇等均应慎用人参，应该在医生指导下选择适当的人参，正确地服用
