楼上有误。
中国古代平民阶级应该是士农工商，这四种阶级体现了当时的社会结构，而划分方式同时也是各个阶级的谋生手段，士为平民中的最高等级，简单来说就是靠读书吃饭的，而他们晋阶为上流社会的手段主是科举，士通过科举来取得出人头地的机会，一旦抓住了这个机会便可以成为官吏，因此便有了“学而优则仕”的说法。
“仕”为多意字，动词的含义为“做官”:
学而优则仕。--《论语·子张》
常经典籍为业,未遑仕进之事。--《后汉书·崔骃传》
申子请仕其从兄官。--《韩非子·外储说左上》
不仕无义。
--《论语·微子》
使天下仕者皆欲立于王之朝。--《孟子·梁惠王上》
名词的含义为“职位”，引申为“官职”:
或著显绩而婴时戮,或有大才而无贵仕,皆扬清风于上烈,垂令闻而不已。--晋·潘岳《西征赋》
“仕”确实有做为通假字通“士”的时候，但是这个含义中属于平民，不是贵族，也不是指官吏。
“仕途”可按字面含义解释为“升官的路径”，想升官自然要先做官才行，这也反映了官场上的坎坷之处--路漫漫其修远兮，大官小官上下而求索……。
