你最近被诊断为高胆固醇了吗?哦,那是因为有三个祖父母辈和两个舅太爷死于心脏病。前几天不留神把调味番茄酱放在冷冻室了吗?那是因为姑妈玛蒂尔达有一点痴呆。与体重作斗争占据了你的大部分生活?是的,因为波普和他的弟弟喜欢意大利奶酪小方饺、肉酱,让我也受到影响了。
事实上,很多人对衰老的认识很相似：我们的健康是天生注定的。换句话说,我们的基因——即染色体,包含有我们父母的、祖父母的,等等——从根本上决定着我们是否会患上心脏病、癌症、阿尔茨海默病或其他疾病,将我们高品质的生活打乱。但这不能简单地归结为衰老的进程,基因非常重要,尤其是当它们遇到一个最与年龄相关的问题——记忆丧失时。
你的基因是天生的,然而却不是命定的。回忆一下在引言中我们将你比喻为城市,把你的基因比喻为城市的地理环境。有些特征你是无法改变的,比如芝加哥多风,明尼阿波利斯多雪,旧金山位于断层带,哈特拉斯角位于热带风暴的通路上。一个城市的地理位置体现的作用如同你身体的基因。
你的基因特性使得你更易于或不易遭受与健康有关的暴风、雨雪、地震和飓风。但是,就像你能通过适应城市的自然地理环境和自然事件来改变城市一样,如果你不满足你现有的基因学程序,你也能保护你自己远离变态的基因。下面的结论主要是通过对双胞胎的研究得出的：对于你的身体来说,你的寿命四分之一取决于你的基因,四分之三取决于你的生活方式和行为。
寿命的长短不在于你的基因如何,而在于你如何表达基因。基因通过制造蛋白质来行使功能,但一个基因工作与否很大程度上受到你的控制。健康提示 感觉压力很大的人的端粒长度几乎比压力小的人的端粒短50％。科学家的初步研究认为端粒的平均长度与年龄大体成比例,可以估测出处于精神高压下的人的生理年龄会增大多少：竟可以使人变老9岁到17岁。
生理年龄衰老有多快,实际衰老就会有多快。请试着把你调控基因的能力想象成制定一套适应自然环境的城市修建方案。比如沿海城镇需要把房屋修建在高处以防止海浪冲击,旧金山的办公大楼需要使用防地震的材料以更好地防止崩塌。无论你所遭遇到的自然条件如何,你应该积极地适应并调整。
这就是你身体的工作方式。作为你的生理城市的市长,你能创造出不同的编码来减轻基因造成的影响。例如,锻炼对你有用,不仅是因为它能帮助燃烧脂肪和改善穿比基尼泳装的外形,更重要的是它能改变你的基因密码的表达,降低患癌症的风险。这意味着你确实可以采取某些措施来控制它们在体内的自我表现,进而控制你变老的速度和方式。
或许你已经遗传了许多坏的基因,但这不意味着你就不能改变一些因素,或者至少改变你演绎它们的方式。另外可以考虑你的遗传基因：它能贮存信息,这个信息工厂跟生物学系统连在一起。
答：几千万个基因鏈详情>>
