在胎儿期,神经系统的发育领先于其他系统,新生儿脑重已达人脑重的25%左右,此时神经细胞数目已接近成人,但其树突与轴突少而短。出生后脑重的增加主要是神经细胞体积的增大和树突的增多、加长,以及神经髓鞘的形成和发育。神经髓鞘的形成和发育约在4岁完成,在此之前,尤其在婴儿期,各种刺激引起的神经传导速度缓慢,且易泛化;不易形成兴奋灶,易疲劳而进入睡眠状态。脊髓随年龄而增长。在胎儿期,脊髓下端在第2腰椎下缘,4岁时上移至第一腰椎,在进行腰椎穿刺时应注意。握持反射应于3个月前时消失。婴儿肌腱反射较弱,腹壁反射和提睾反射也不易引出,到1 岁时才稳定。3〜4个月前的婴儿肌张力较高,Kerning征可为阳性,2岁以下儿童Bmdzinski征阳性亦可为生理现象。