EB病毒（epstein-barr virus,EBv）,又称人类疱疹病毒（Human herpesvirus 4 (HHV-4)）.是epstein和barr于1964年首次成功地将burkitt非洲儿童淋巴瘤细胞通过体外悬浮培养而建株,并在建株细胞涂片中用电镜观察到疱疹病毒颗粒,故名.EB病毒的形态与其他疱疹病毒相似,圆形,直径180nm,基本结构含核样物,衣壳和囊膜三部分.核样物为直径45nm的致密物,主要含双股线性DNA,其长度随不同毒株而异平均为17.5×104 bp分子量108.衣壳为20面体立体对称,由162个壳微粒组成.囊膜由感染细胞的核膜组成,其上有病毒编码的膜糖蛋白,有识别淋巴细胞上的EB病毒受体,及与细胞融合等功能.此外在囊膜与衣壳之间还有一层蛋白被膜.
EB病毒仅能在B淋巴细胞中增殖,可使其转化,能长期传代.被病毒感染的细胞具有EBv的基因组,并可产生各种抗原,已确定的有：EBv核抗原（EBna）,早期抗原（ea）,膜抗原（ma）,衣壳抗原（vca）,淋巴细胞识别膜抗原（lydma）.除lydma外,鼻咽癌患者EBna,ma,vca,ea均产生相应的lgG和lgA抗体,研究这些抗原及其抗体,对阐明EBv与鼻咽癌关系及早期诊断均有重要意义.EB病毒长期潜伏在淋巴细胞内,以环状DNA形式游离在胞浆中,并整合天染色体内.EB病毒在人群中广泛感染,根据血清学调查,我国3～5岁儿童EB病毒vca-lgG抗体阳性率达90%以上,幼儿感染后多数无明显症状,或引起轻症咽炎和上呼吸道感染.青年期发生原发感染,约有50%出现传染性单核细胞增多症.主要通过唾液传播,也可经输血传染.EB病毒在口咽部上皮细胞内增殖,然后感染B淋巴细胞,这些细胞大量进入血液循环而造成全身性感染.并可长期潜伏在人体淋巴组织中,当机体免疫功能低下时,潜伏的EB病毒活化形成得复发感染.人体感染EBv后能诱生抗EBna抗体,抗ea抗体,抗vca抗体及抗ma抗体.已证明抗ma抗原的抗体能中和EBv.上述体液免疫系统能阻止外源性病毒感染,却不能消灭病毒的潜伏感染.一般认为细胞免疫（如t淋巴细胞的细胞毒反应）对病毒活化的“监视”和清除转化的B淋细胞起关键作用.由EBv感染引起或与EBv感染有关疾病主要有传染性单核细胞增多症,非洲儿童淋巴瘤（即burkitt淋巴瘤）,鼻咽癌.
