卫星使用年限一般受制于元器件工作寿命和携带的燃料数量。 比如通讯卫星，欧美微电子发达，设计寿命可长达15年，我国第一颗通讯卫星3年多，目前7、8年的样子，尚有差距。 卫星上天后要不断调整姿态，简单理解就是地面测控站发指令，控制卫星上的微型火箭发动机点火（只能用液体发动机），燃料用尽，卫星即使各部完好，也无法正常工作，轨道不断降低，最终落入大气层烧毁。 另一种情况是卫星发射时未能精确入轨，不得不用宝贵的卫星燃料使卫星进入轨道，大大降低了卫星实际工作寿命。所以发射卫星和测控、使用卫星的一般是独立的。
卫星设计寿命 design lifetime of satellite 根据研制任务书及合同规定而设计的卫星在运行轨道上应该达到的正常工作时间。这是卫星的主要技术指标之一，对它的要求在卫星研制任务书和合同中均要作明确的规定。卫星的设计寿命必须大干卫星在轨工作寿命。
在卫星设计中，应充分采用经过飞行试验考验的成熟技术及其延伸技术，处理好采用成熟技术和采用新技术的关系。同时应开展可靠性设计，采用高可靠性的元器件，剔除早期失效的元器件；降额使用元器件，提高元器件的可靠性；采用冗余技术，防止单点失效造成整星故障。
卫星的各类产品，必须按规定进行各种地面试验，将问题暴露在地面，使卫星不带问题上天。只有认真贯彻执行各种技术措施，方能保证卫星的设计寿命要求。 目前，地球静止通信卫星的设计寿命一般可达8—10年，最高设计寿命已达15年。近地轨道对地观测卫星设计寿命一般为2～5年。
废旧卫星一般指燃料用尽的卫星，这样的卫星将不受人为控制。 一般在燃料用尽之有做以下处理： 1。成为太空垃圾，自由飞行 2。人为引导到安全轨道 3。人为引导落入太平洋(卫星坟墓) 4。自由下落 太空垃圾危害 众所周知，地球的大气和海洋正因堆积如山的垃圾而遭受严重污染。
而欧洲航天局地面控制中心近日公布的电脑模拟图像显示，“太空垃圾”已经让地球上空成了一个垃圾场。 50年将太空变成垃圾场 按照火箭科学家专业的说法，它们被称为“轨道碎片”，不过一般人都将其称为“太空垃圾”。 如今，太空垃圾日益成为人类面临的一个难题。
我们51年前将第一个航天器发射到太空———苏联第一颗人造卫星。半个世纪过去了，我们已经将太空变成了一个垃圾场，里面充斥着无数的碎片。在这里，数百颗卫星、一个国际空间站、一个太空望远镜、大量行星间探测器正在运行。 航天器会掉落大气层化为灰烬，但这一过程通常需要几个月时间。
还有数百万太空碎片在距地面2万英里的地球静止轨道周围徘徊，始终不散去。 构成这些碎片的包括废弃的航天器和报废卫星，火箭外包装，碰撞和对接期间产生的金属片，螺母和螺栓，不慎丢弃的工具，以及从载人飞船上扔下的宇航员排泄物。俄罗斯“和平”号空间站虽为人类太空探索作出过重大贡献，但也在运行过程中产生了200多包垃圾。
1994年，“飞马座”无人火箭爆炸，瞬间化为30万件直径超过八分之一英寸的碎片。 “发生惨剧只是时间问题” 如今，美宇航局和其他机构逐渐地将部分太空垃圾编成目录。太空垃圾之所以受到如此重视，是因为它们严重威胁着宇航员和航天器安全。
一小块涂料在太空的飞行速度能达到时速数万英里，一旦撞到国际空间站上，它们能轻而易举在空间站外壳留下凹痕，甚至能撞裂玻璃。 幸运的是，现代航天器装备有防护屏，能够使直径达到半英寸的物体撞击方向发生偏转。 此外，太空无比浩瀚，这些太空垃圾之间的空间很大，撞击的可能性微乎其微。
但是，专家仍指出这种惨剧的发生只是时间的问题。悲哀的是，清除太空垃圾远比清除地球上的垃圾困难得多。 第一个被卫星碎片砸伤的人 《切尼斯中国纪录大全》记载，中国第一个被卫星碎片砸伤的人叫吴杰。 世界之大无奇不有。人被卫星碎片砸伤的几率是亿万分之一，这么小的几率竟然叫吴杰碰上了。
2002年10月27日上午11时，陕西省丹凤县竹村关镇阳河村的吴杰在院外玩耍，不幸被从天而降的卫星碎片砸昏在地，小脚趾骨折。村民们也在不同地方见到了19块从天上落下的金属碎片。砸伤他的是卫星升入轨道后脱落的金属外壳。 。
答：第一颗人造卫星发射成功在1970年4月24日,中国第一颗人造卫星东方红一号用长征一号运载火箭发射成功,标志着中国进入了太空时代。 人造卫星有许多种类，除了侦察卫...详情>>
