中二病是艺人伊集院光在广播节目「伊集院光 深夜の马鹿力」中提倡的，特别是用来将日本少年的典型语言、行动比喻为病的俗语。
孩子与成人的过渡期，思春期特有的思想、行动、价值观的总称，是成长过程中的一种热衷性的精神状态，被比喻成有类似于“发烧”的“病状”。因为“发病期”在日本的教育体制下大约是在初中二年级前后，所以被称为“中二病”。有这种症状的人被称为“中二病患者”。
这里的“症状”大体上说是年轻人在思春期的成长过程中面对的，要成为大人，对大人的比较喜欢的“潇洒的东西”感兴趣，而对孩子比较喜欢的东西，和年幼时喜欢 过的幼稚的东西体现出一种无意识的全盘否定的倾向。虽然也有有意识而为的，但这种场合下，对反面的“不行的大人”、“讨厌的大人”他们也是同时否定的。往 往他们的判断基准本身就很暧昧，从成年人看来非常扭曲，看起来很滑稽，是其特征。
更进一步的，陷入对生死、宇宙、自己、他人和身边的事物的存在的苦思之中，对政治、社会的肮脏进行批判，还有装不良的，结果什么行动都没有，最终就这样收敛了。这种性质也算是中二病的病状。
基本上中二病只是在第二次性征期中的自我过于发达。“和别人不同的自己”，“已经不是孩子的自己”，“不是肮脏大人的自己”，是对于他人过于强调自己，自我意识过剩，很有个性，也是谁都会走过的路。
