元朝末年，元朝廷内部统治腐朽黑暗，时局动荡。元朝政府贪婪暴敛，土地高度集中，社 会经济严重衰败，阶级矛盾和民族矛盾迅速激化。百姓在沉重赋税的压迫下，已经难以为继， 再遇上特别大的自然灾害，只得颠沛流离、变卖妻儿，甚至还出现了“人吃人”的惨事0 1351年，元惠宗强征15万农夫整修黄河。
河工们担负繁重的劳役，但口粮却被克扣，还 要遭到严厉的鞭笞和刑罚，因此他们都怀有怨恨的情绪。在这种情况下，北方白莲教的韩山 童和刘福通决定利用这个机会发动反元起义。但是由于消息走漏，韩山童被俘遇害，刘福通 逃回颍州（今安徽阜阳)。五月，刘福通率众起义，以红巾裹头，号称红巾军。
在刘福通起义的影响下，全国许多地方相继爆发了反元斗争，其中主要有徐州的李二、赵 均用，濠州的郭子兴、孙德崖，湘汉流域的布王三、孟海马，湖北蕲、黄二州的彭莹玉、徐寿辉 等。在各地起义军中，最强的两支便是北方的刘福通和南方的徐寿辉。这两支起义军的发 展，将元统治区从中切为两段，使得南北隔绝，粮运中断，有效地打击了元朝的统治。
除此之 外，还有淮东的张士诚的起义军。张士诚是盐贩子出身，他在江北聚集盐丁起兵，接连攻克今 江苏泰州、兴化、高邮等地，建号大周，自称诚王。 就在刘福通所率起义军取得胜利的同时，徐寿辉部兵分两路，一路逆江而上，连克武昌、 江陵等地;一路则顺江而下，攻取长江中下游的一些州县，进军福建和浙西，继而攻克江南重 镇杭州路。
与此同时，李二所部起义军也占领了徐州及周围一些州县，将元朝的南北交通主 动脉切断。风起云涌的起义军节节胜利，给予了元王朝沉重的打击，元玉朝赶忙派遣丞相脱 脱率领大军南下，镇压起义军-元军首先打败了李二部的起义军，然后乘势调集江南数省的 元军又收复杭州路，然后，对起义军展开了全面性的反攻。
在元军强大的攻势下，起义军节节 败退，徐寿辉部被迫退出了长江中下游。刘福通虽然依然在河南活动，但是只限于极小的一 块区域，起义斗争开始进人低潮。 1354年，元朝廷为了消灭起义军，又派脱脱统领40万大军，对淮东的张士诚部发动进攻。 就在张士诚危在旦夕的时候，脱脱遭到元廷中书平章哈林等人的弹劾，被免职流放◦元廷另 派将领统领大军，由于临阵易将，指挥失误，元军溃散而逃。
元军主力受到重创，逐渐丧失了 军事上的优势，而张士诚却乘机夺得了整个淮东地区，南渡长江，进占浙西大部。 第二年二月，刘福通迎立白莲教主韩山童的儿子韩林儿为帝，号小明王，国号宋，建都亳 州，改元龙凤。刘福通率领起义军先后攻占今河南邓县、许昌、嵩县、洛阳以及黄河以北的河 南沁阳，起义军人数也发展到30多万。
1357年六月，小明王开始了声势浩大的三路北伐。中 路进入山西，连克辽州（今山西左权）、冀宁（今山西太原）后，北出长城，横扫山西大同、兴和 (今河北张北)等塞外诸郡，攻下元上都，后又转战辽东，攻占了辽阳。西路进军关中，后转战 四川、宁夏。东路则一举攻克今天的天津蓟县，直逼大都。
与此同时，刘福通也率兵转战黄河南北，于1358年五月，攻下汴梁（今河南开封），控制了 中原及北方许多地区，在根本上动摇了元朝的统治基础。而元朝统治阶级内部集团动乱，各 地的军阀势力又自成一系，为保存实力，拒绝听从元廷的调遣，且相互为抢占地盘而争斗不 息，北方出现了军阀连年混战的局面。
此时，南方各地起义军迅速发展，也逐渐形成了各个政 权割据的局面，其中一个政权的领袖就是后来的明太祖朱元璋。
答：面对红巾军起义的浪潮，元朝廷加紧了对南人、汉人的防范。规定凡议军事， 南人、汉人官吏必须回避。同时，元廷又用募捐、卖官等办法来求助于富豪巨商， 组织和支持地主武...详情>>
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