汉”级核潜艇采用水滴形艇体，外形短粗，艇长100米，宽11米，高8。5米，水下排水量5000吨，装有一台15000轴马力的压水式核反应堆，航速水面25节，水下30节，最大潜深300米，战斗定员75人。但是“汉”级核潜艇早期型号的最大不足在于噪声高达160分贝，隐蔽性不强。
  在反潜技术手段日益完善的信息化时代，隐蔽性不强就意味着被消灭，作战能力也就无法发挥。对此，美国人甚至评价：“中国的核潜艇从广州出港，在越南的西贡都可以听到。”为此，在解决了核潜的有没有的问题后，中国研制生产部门开始对其进行多方面的改进，使其性能不断与时俱进。
  如今的“汉”级核潜艇早己非昔日的吴下阿蒙，隐身性能达到了世界上比较先进的水平。 
　　“汉”级核潜艇是我军目前的主力核潜艇，多次完成重大任务，是国内外广泛关注的“明星”。1994年10月27日，美军“小鹰“号航母在日本九州以西海域450千米处发现水中我一艘”汉“级改核潜艇。
  ”小鹰“号公然挑衅，多次对我艇进行模拟攻击。但这种美军嘲笑的高噪声潜艇竟三次摆脱美海空搜索并收集大量美舰机数据后凯旋而归。事后被授予“水下先锋艇”称号。2004年11月10日工资，进入日本领海的也是一艘“汉”级艇，该艇多次摆脱日本反潜力量的立体搜索。
  相信随着新技术的不断采用，“汉”级核潜艇的隐身水平会进一步提高。 
　　根据国内外各种资料分析，我国先后对“汉”级核潜艇的技术升级改造主要集中体现在以下几方面。 
　　（1）以最新研制成功的新型高温气冷核反应堆替换原来的压水堆，热功率增加一倍多，减少了一个换热回路，体积基本不变。
  “高温气冷核反应堆”技术对冶金建材的要求极为苛刻世界上鲜有成功的例子。1996年6月，《人民日报》报道，中国自80年代中期启动的“863高科技计划“中被称为”高温气冷核反应堆“的课题己取得重大突破。1998年3月，《文汇报》报道，我国具有国际先进水平的第一代”高温气冷核反堆“在某大学的协作下己经投入试运行，填补了国内的空白，标志着我国在该学科的科研能力处于世界领先地位。
  2000年，高温气冷核反应堆装备到我国的核潜艇上。这一高新技术己在2001年863计划15周年展览中展出，介绍文字中特意提及它主要用于军事，据称，这一技术也运用到中国新一代核潜艇上。 
　　（2）用巨大的低速大扭矩直流电机直接驱动一个七叶大弯角螺旋桨，可大大提高潜航速度。
  在推进轴上串列了一台经济航速电机，单独推进时，潜航速度较低，是国际上继美国“海狼”之后第二型使用核――电推进方式的核潜艇。 
　　（3）安装了数万千克重的电池组，它甚至可以吸收反应堆――发电机系统的全部发电量。不管推进电机以多大功率运行，反应堆――发电机系统始终处于良好的工作状态，而隐定的运行还进一步降低了噪声。
  电池组充满电能后，可以关闭反应堆，以降低噪声。电池组足以让潜艇全速潜航10个小时，如果以经济航速潜航，更可以潜航数百小时。 
　　（4）使用“人造鲨鱼皮”技术，以降低噪声，减少潜航阻力。 
　　（5）破译了1985年引进的法制DUUX――5侦察距声纳软件，自行建立新的信号处理方法。
  先进低频大幕阵数字化相控阵多波段综合声纳的搜索，测向精度大增，能边搜索边跟踪，同时攻击多个目标，性能方面达到了世界先进水平。 
　　（6）除24枚原有的“鱼一”改，“鱼三”乙自导鱼雷外，还能采用最新“鱼六”型鱼雷。后续艇还配备了水下发射的G-802反舰导弹，而更新的C-803反舰导弹也可以发射。
   
　　根据国外媒体报道，在250米水下的“汉”级某艇航速超过了原载来的25节最高航速，以前在这个速度时驱动器测出的噪声高达155分贝，现在仅115分贝都不到。速度稳定在33节时，“现代”级驱动器己经维以精确地测出其噪声值。反潜直升机的声纳测定其噪声是115分贝。
  低于美国“洛杉矶”攻击核潜艇的120分贝。达到了俄罗斯最新型的“阿库拉”级核潜艇的水平。为了确定准确的噪声值，该艇曾高速通过预先布置好的水下声纳阵列，核定了这个数据。该艇在25节的中速时关闭了反应堆，此时在“现代”级驱动器和反潜直升机的声纳屏幕上己几乎辨认不出其航迹。
  当该艇按指令实施了一个机动，关闭主电机并以经济航速电机推进以致航速降到11节时，声纳屏幕上己找不到它的踪迹。此时测定的噪声直逼95分贝，达到与美国最新型“海狼”级攻击核潜艇相近的水平，己经接近海洋的背景噪音了。
。