1405年7月11日（明永乐三年）明成祖命郑和（原姓马，小字三保，云南昆阳（今昆明市晋宁县）人。）率领庞大的二百四十多艘海船、二万七千四百名船员组成的船队远航，访问了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，加深了中国同东南亚、东非的友好关系。
每次都由苏州刘家港出发，一直到1433年（明宣德8年），他一共远航了有七次之多。最后一次，宣德八年四月回程到古里时，在船上因病过逝。民间故事《三保太监西洋记通俗演义》将他的旅行探险称之为三保太监下西洋。 郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、 彭亨、真腊、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非洲东海岸，红海、麦加，并有可能到过今天的澳大利亚。
下‘西洋’的定义：明朝初期以婆罗（Borneo）/文莱为界，以东称为东洋，以西称为西洋，故过去所称南海、西南海之处，明朝称为东洋、西洋，且暹罗湾之海，称为涨海。 郑和下西洋的条件和前提： 1。唐宋以来领先世界的先进的航海技术和发达的造船技术； 2。
明帝国雄厚的经济实力支持和强大的军事力量保障； 3。有永乐帝朱棣这样雄才大略的统治者，和郑和这样出色的航海家，外交家。 郑和下西洋的目的： 1。宣扬明朝国威（政治目的）； 2。扩展海外贸易（经济目的）； 3。还有一说法是，明成祖为了寻找可能流亡海外的建文帝。
郑和下西洋的意义： 1。展示了明朝前期中国国力的强盛，中国的海军纵横西洋，万国朝贡，盛世追迹汉唐； 2。加强了中国明朝政府与海外各国的联系，给南洋，西洋各国带来了经济实惠； 3。这是中国古代历史上最后一件世界性的盛举，从此，郑和之后，再无郑和。
4。由于郑和下西洋的政治目的大于经济目的，全部的开支都依赖明朝强大的国力来支撑，没有对中国带来什么经济实惠，于是，明朝全盛时期过后，再也没有雄厚的经济实力来支持这项庞大的工程了，下西洋随之停止。
郑和下西洋是指明成祖命太监郑和率领200多艘海船、2.7万多人远航西太平洋和印度洋拜访了30多个包括印度洋的国家和地区，曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非洲东部，红海、麦加，并有可能到过澳大利亚、美洲和新西兰，南极洲。加深了明王朝和南海（今东南亚）、东非的友好关系。 郑和的航行之举远远超过将近一个世纪的葡萄牙、西班牙等国的航海家，如麦哲伦、哥伦布、达伽玛等人，堪称是“大航海时代”的先驱，也是唯一的东方人。他更早迪亚士57年远赴非洲。 郑和下西洋是中国古代规模最大、船只最多、海员最多、时间最久的海上航行，比欧洲多个国家航海时间早几十年，是中国明朝强盛的直接表现。
答：郑和（公元1371—1435年）是我国历史上伟大的航海家。也是世界航海史上的先驱。本姓马名和，小字三保（保一作宝），回族，云南昆阳州（今并入晋宁）人。世奉伊斯兰...详情>>
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