京剧中有一出《萧何月下追韩信》，说的是秦末乱时，韩信投奔刘邦，没有得到重用，郁愤之余不辞而别。萧何知道韩信是个人才，连夜去追，说服韩信返回效力，终于辅佐刘邦完成帝业的故事。这是根据真实的历史事件改编的。韩信是淮阴人，年轻的时候不但“穷”，而且“无行”，和刘邦一样是个乡间游士，他比刘邦处境更糟，连个亭长这么大的小吏也没能混上，经常到处蹭饭吃。
  有个亭长被他连吃了几个月给吃怕了，这天早上和自己老婆两个人早早地做了饭，床都没起就先吃了。到了饭点儿，韩信照例去蹭饭，一看人家已经用过了，从此绝去。至于“漂母饭信”的故事，那就更广为人知了。像刘邦、韩信这样的人，如果是在太平时节，一定是潦倒一生、不知所终的，幸好赶上了秦末的乱世。
  项梁打到淮阴，韩信就从了军，也只是普通的兵卒，项梁死后，项羽掌了权，提拔他做郎中。韩信很有想法，不是只会傻乎乎打杀的莽夫，爱考虑战略冋题。他把自己的想法给项羽说过几次，项羽都不以为然，所以刘邦到汉中以后，韩信就逃亡到了刘邦的手下。京剧《萧何月下追韩信》到了汉营，韩信仍是“无所知名”，只做了一个叫做“连敖”的小官。
  这个官儿具体 是干什么的，有不同的说法，有的说是负责接待的，叫做“典客”，有的说是小队长，叫做“司马”，总之是不大。因为有人犯了事， 牵连到他，都要砍头，一同被砍的十三个人都杀了，轮到韩信，他 大声说:“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”他的豪言壮语一下子 就把一个大官滕公夏侯婴震住了，“释而不斩”，还把他推荐给刘 邦。
  刘邦就封他作了“治粟都尉”，是个管后勤供给的，其实心里 没怎么把韩信当回事，《史记》上说是“上未之奇也”。萧何常和韩信聊天，发现这个人了不起。汉军到了南郑，形 势不利，将领们在路上逃去的有几十个，韩信心想，萧何肯定已 经跟汉王说过我好几次了，现在还不用我，看来继续干下去也没 什么希望，干脆走吧。
  萧何听说韩信也跑了，来不及向刘邦报 告，立刻亲自去追。回来后萧何对刘邦说:那些一般逃亡将领只 不过是些庸才，到处都有，韩信却是天下无双的“国士”，如果我 们只是在汉中称王，自娱自乐一下，那倒也用不着他，假如汉王 想要与项羽争夺天下，做一代天子，那非重用韩信不行。
  于是刘 邦下定决心，拜韩信为大将。拜将之前，刘邦命令准备坛场、仪仗，却没说要拜谁，结果将 军们都心存幻想，总觉得是自己，到了拜将的那一天，居然是名 不见经传的韩信，“一军皆惊”。从此，刘邦按照韩信的建议进行 战略部署，东取项羽，一统天下，开创了汉室四百年基业。
  传说中萧何月下追韩信，因为溪水夜涨，挡住了去路，才给 萧何追到，所以俗语称“不是寒溪一夜涨，焉得汉室四百年”，这 就是后人的艺术加工了。