流感病毒在流行中常常发生变异,如甲型流感病毒每隔 10~15年,就要发生较大的变异,导致新亚型出现。如1933~ 1946年是原甲型,I946~1957年成为亚甲型。人类对新亚型缺 乏兔疫力,一旦起病,很容易迅速传播,造成大流行。据文献 记载,1743年欧洲有过流感大流行。1889~1890年、1918~ I9!9年、1957~195S年、1968~1939年均发生过世界性的大 流行。其中1918~1919年的大流行中,估计有2000万~4000 万人死亡。1957年那次流行,仅半年时间,就波及到全世 界,不到两个月的时间,我国大部分省也流行起来了。1968 年那次流行,香港在6周内发病者就达50万人。后两次流行, 虽然死亡人数不像1918年那样多,但对人类造成的损失与威 胁也是很大的。