人们对初生雏鸡的雌雄鉴别很感兴趣，多年来已经研究出了不少鉴别方法。首先是外形鉴别法。主要是根据初生雏鸡的外貌特征及人的感官来区分雌雄。雄雏一般头大、体躯粗壮、腰宽、趾粗长、眼大有神、叫声洪亮、活泼好动，团握在手心，能感觉腹部柔软有弹性、骨架较硬、挣扎有劲。
  雌雏一般头小、体窄稍轻、趾较细短、迟钝温顺，团握在手心，能感到腹部较充实、弹性小、骨架较软、挣扎较无力，有软绵绵的感觉。外形鉴别必须在种蛋大小一致、孵化正常、出雏时间接近、同一品种的前提下，鉴定者有丰富的经验，才有必须效果。有经验的人鉴别准确率可达80%。
  因为鉴别标志不能科学地度量，准确率低，因此现代化养鸡生产上不能应用。其次是器械鉴别法。曰本木泽武夫于1950年发明了雏鸡雌雄鉴别器，把鉴别器的玻璃曲管插人雏鸡直肠，直接观察睾丸或卵巢而鉴别雌雄。熟练者准确率可达98%-100%，每小时可鉴别500-800只。
  方法是：左手将雏鸡团握手中，用左拇指压左腹壁使之排粪，雏背朝上，肛门朝人体。右手握鉴别器柄将曲管稍向上斜插人直肠。雄雏在视野中左右各有一个圆棒状淡黄色睾丸，雌雏只在左侧有一扁平淡灰色卵巢。鉴別时须注意：电源电压须与鉴别器的电压一致，玻璃曲管质脆，要轻装轻拆轻拿轻放。
  最好出雏后24小时鉴别完，以免肠壁增厚鉴别闲难。力求插入的一瞬间使曲管前端接近观察物，动作轻捷，不要损伤脏器。此法鉴别速度慢，还容易传播疫病，使应用受到限制。现在已研制出专用消毒液，可较好解决因鉴别时造成的疫病交叉感染问题。伴性遗传鉴别法，是根据初生雏的毛色、长羽快慢鉴别雌雄，准确率高，技术简化；肛门雌雄鉴别法，准确率达96%以上，每小时可鉴别1000-1200只。
  这两种方法使用广泛，将在下面重点介绍。维鸡伴性遗传鉴别法应用伴性遗传规律，培育自别雌雄品系，通过不一样品种或品系之间的杂交，就能根据初生雏的某些伴性性状准确地辨别雌雄。这是因为鸡有一些性状基因，存在于性染色体上，若母鸡具有的性状对公鸡的性状为显性，则它们所有子一代的公雏都具有母鸡的性状，而母雏均呈公鸡的性状。
  现在在生产中应用的伴性遗传性状有：慢羽对快羽、横斑（芦花）对非横斑（非芦花）、银色羽对金色羽。