“杀鸡给猴看”是通俗语，源自成语“杀 鸡儆猴”。比喻用惩罚一个人的办法来警告别 的人。那为什么要杀鸡给猴看，真的能起到 “儆猴”的效果吗？猴子很聪明，要想抓住它并不容易。 即使抓到了，它也不会老实就范去表演规 定的动作。于是有人想出了杀鸡儆猴的妙 招。
  猴子很害怕血，驯猴的人只要把公鸡 在猴面前宰杀，猴看到后就会害怕，变得 非常听话。在意见分歧，工作受到阻挠的时候，为 使步调一致，严明法度，处于领导地位的人 就可能杀鸡儆猴来达到树立威信，贯彻执行 的目的。姜子牙就曾采用过此法。据说周朝灭了 商纣，急需一批人才来治理国家。
  当时齐国 有位贤人叫狂橘，很受地方上人士推重。姜 太公慕名拜访多次，但都吃了闭门羹。姜太 公一怒之下把他杀了，后来果然再没人敢不 接受朝廷的召唤。从干支纪年上看，每十二年就有一个“猴 年马月”，可人们为何用它表示没指望呢？“下次要等到猴年马月啊?”生活中为错过很少发生的事感到惋惜时，我们就会这么 说。
  意思是事情没有指望，愿望遥遥不可期。 那为什么人们用“猴年马月”来表示没有希 望呢？过很少发生的事感到惋惜时，我们就会这么 说。意思是事情没有指望，这要从中国古代的干支纪年说起。“干’’ 是指天干，共10个，“干支纪年法”从甲子 开始，到癸亥结束，60年一个循环，也就是 一甲子。
  其中地支12个在60年内要循环5 次，每次循环是12年。其中地支“申”表示 猴，从这个猴年到下个猴年要12年的时间。除了年份有属相外，我国古代对月份同 样规定了属相。按照农历，一年分为十二个 月，正好和十二地支对应。但需要注意古代 的月份是按节气划分的，一共二十四个节气， 其中两个节气代表一个月。
  比如一月便是从、 “立春”开始到“惊蛰”的这段时间，而不是 以大年初一作为新一年的开始。一月建寅， 为虎月；二月属兔，三月属龙，四月属蛇， 五月属马，故称“马月”，其他依次类推。所以“猴年马月”指的就是生肖为猴的 年份的五月。两个“猴年马月”之间相隔12 年，时间比较远。
  所以人们就用“猴年马月” 来表示等待时间漫长，没什么指望。但也有 人认为“猴年马月”是“何年嘛月”谐音的 变体，也有几分道理。