人类社会的历史首先是生产发展的历史，而生产里面包含有科学技术，因此说，科学技术的历史同人类的历史是同样久远的。  根据人类对自然规律的认识和人类利用科学技术来征服自然的状 况看，科学技术经历了一个漫长的孕育、诞生、发展的过程，大体可 分为四个时期：原始社会的科学技术；古代科学技术；近代科学技  术；现代科学技术。
  这四个时期中，科学技术先后经历了萌芽形 态、经验形态、理论形态和综合形态的过程。原始社会的科学技 术，是指300万年以前到大约5000多年前这个时期。在这个漫长  的时期里，严格地说只有生产技术，而没有独立形态的科学，科学 只是以萌芽形态孕育于原始的技术之中。
  原始社会重要的发明技 术有：加工木器和石器；种植和畜牧；火的利用；弓箭的出现；烧制  陶器；构筑原始居室，冶炼金属。大约公元前4000年前到公元16世纪为古代时期。在原始社 会中破土而出的生产技术和自然知识，在新的历史条件下成长起  来。人类同自然界长期斗争积累起来的经验开始被记录下来，经 过整理，逐渐系统化。
  在整个古代社会，即从奴隶社会到封建社会 后期的几千年里，人类创造了比原始社会几百万年创造的还要多  得多的科学技术成果。如果按照制造和使用的工具来划分，原始 社会属于木器和石器时代，而古代社会则已过渡到铁器时代。尽 管这个时期的科学比原始社会大大地前进了一步。
  但仍然处于逐  渐形成的过程中。这个时期正在形成的科学，也还没有从技术中 分离出来，其特点表现为实用科学的形态，只有个别的科学（如欧 几里德几何学）开始相对的独立，表现为理论科学的形态。整个说 来这一时期的科学是属于经验的形态。其中最重要的成果有：埃  及的几何学、天文学、历法，巴比伦的冶炼铁术和铁器、数学、航海、 医学，古希腊亚里士多德的物理学、动物学、心理学，中国的“四大 发明”。
  埃及金字塔的建筑，是古代科学技术的纪念碑。近代科学开始于15世纪下半叶。其主要特征是把系统的观 察和实验同严格的逻辑推理结合起来，形成了以实验事实为根据  的系统的科学理论。近代理论科学的出现，标志着人类对自然规 律理性认识的阶段已经到来。近代科学的主要成就表现为三个方 面：一是古典力学理论体系的建立，在这个理论基础上，出现了蒸  汽机，引起了第一次技术革命；二是19世纪中叶能量守恒与转化定律、细胞学说和进化论等一系列理论突破，促进了许多科学部门  理论体系的形成和辩证唯物主义自然观的确立；三是19世纪电学 的建立和发展，由此带来了电力时代，引起了以电力为主要标志的 第二次技术革命，使人类步人现代文明时代的大门。
  19世纪末20世纪初，由于发生了物理学革命，自然科学便进 人一个新的历史阶段一现代科学技术阶段。从20世纪40年代到 50年代，由于出现原子能、电子计算机和航天技术，开始了影响深  远的全面的技术革命一第三次技术革命，它正在向深度和广度两 个方面继续发展。
  现代的科学发展方兴未艾，各门学科日益广泛 地相互渗透，正走向整体的综合研究，成为综合形态的科学。现代  科学技术的最突出成就是相对论、量子力学、遗传学、信息科学、系 统科学等。现代科学技术的发展，极大地扩展了人们的视野。从 微观上说，人类能“看到”小于1(T13 (十万亿分之一）厘米的基本粒 子的内部；从宏观上说，人类的“眼界”已扩展到200亿光年的宇  宙。
  现代科学技术将使人类进人一个全面发展的新纪元。