马可。波罗（约1254~1324年）6岁的时候。他父亲尼哥拉和叔叔玛飞到东方去经商。曾经朝见过蒙古的忽必烈大汗。他们回国后，天天向已长大成人的马可•波罗讲述在东方旅行的见闻。引起了马可•波罗浓厚的兴趣，马可•波罗一再要求父亲和叔叔带他到中国去。
  1271年。马可•波罗的父亲和叔叔决定带他一起到中国去。他们一行人离开威尼斯，先向南进入地中海，接着横渡黑海。经过两河流域。到达了中东古城巴格达，然后再抵达波斯湾的出海港口霍尔木兹。由于没有碰上去往中国的海船，他们只好继续走陆路。他们穿越了伊朗的一个沙漠。
  接着进入阿富汗境内。向帕米尔高原前进。马可•波罗一行历经千辛万苦，经过15个日夜，终于通过帕米尔高原，来到了新疆西北部的喀什。为了赶路。他们在镇上买了两峰骆驼。随即穿越塔克拉玛干沙漠。来到了古城敦煌。几天后。他们经玉门关，再穿过河西走廊，终于到达了上都（元朝的两都之一，在今内蒙古多伦县西北）。
  这时已是1275年的夏天。尼哥拉和玛飞觐见了忽必烈大汗，并向大汗介绍了马可•波罗。大汗见马可波罗年轻而且聪明。非常高兴，接连几天把马可•波罗他们请进宫去讲述沿途见闻。不都（元朝的两都之一，即今北京市），马可•波罗等随同前往。由于忽必烈的赏识。
  马可•波罗等就留在元朝供职。马可•波罗很快学会了汉语和蒙古语。除了在大都供职外，他还经常奉大汗之命巡视各省。山西。陕西。四川。云南。山东。浙江。福建等地都留下了他的足迹。他还出使过南洋，到过越南、苏门答腊等地。每到一地。他总要考察当地风土人情。
  物产情况。这样。他在中国整整待了17年。1295年，马可•波罗回到威尼斯后，着手整理他的东方见闻——（马可•波罗游记》。当时，中国的印刷术还没有传到欧洲，人们就到处传抄他这部稿子。以致各种手抄本有数十种之多。直到15世纪。它才正式刊印成书。欧洲的一些地理学家正是根据<马可•波罗游记》中所提供的地理知识，绘制出了早期的"世界地图。
  这本书对以后新航路的开辟，有着巨大的影响。