人的呼吸道对外界的不同刺激物(感染,抗原性、非抗原性刺 激)具有不同的敏感性,引起的病理变化也不同。气道敏感性高 (髙反应性),对抗原性或某些非抗原性刺激可表现髙反应变化,支 气管收缩,炎症细胞浸润,分泌物增加,气道狭窄,发生阵发性呼吸 困难,称为哮喘;气道慢性炎症可引起气道及肺组织病理性改变, 发生阻塞性肺气肿;气道敏感性一般,长期的外界刺激可引起气道 不同部位发生病理改变,在支气管发生病变,无并发症时,称为单 纯性慢性支气管炎或喘息性支气管炎;在小气道内径<2毫米时发生病变,称为小气道疾患;如为不可逆性气道阻塞,称为慢性阻 塞性支气管炎,如同时合并阻塞性肺气肿时,则称为慢性阻塞性肺 病。而慢性支气管炎是慢性阻塞性肺病的基础疾病,从预防的角 度出发,如果能积极、有效地防治慢性支气管炎,完全有可能减少 或避免慢性阻塞性肺病的发生和发展。