医学科学的研究内容可以归纳为三大类：如何防止健康向疾病转化；如何促使疾病向健康转化；认识生命现象以及健康与疾病相互转化的规律。它的任务除了要发现医学中的未知事物及其内在规律，还要寻找医学中已知事物的未知规律，探索生存环境与人类身心健康的关系。与其他学科的研究工作相比，医学科研具有自身鲜明的特征，正是由于这些特征，医学科研才特别强调它的严肃性。
首先，医学科研的对象特殊。医学科研的对象主要是人。人是世界上最复杂的生命体，既具有生物性，又具有什会性；既具有一般的生理活动，又具有特殊的精神活动。人体的生命现象既不能简单地用一般物理化学运动的规律来解释，也不能简单地用一般的生物学规律来解释。所以，医学科研除了考虑生物学因素外，还必须考虑心理因素、自然环境因素、社会环境因素等对人体产生和可能产生的各种影响。无论医学发展到多么高级的阶段，都术可能把人这种生命体约化成为高度抽象化和理想化的客体，即使从目前认识到的最小的生命单位生物大分子出发，无论怎样推导，也演绎不出一个健康的、完备的、无任何疾病发生的生命系统来。另外，生命还是一种远离2F衙念的耗散结构系统，它通过白催化超循环的方式不断与外界进行着物质、能量和信息的交换。外界环境中各种冈素的影响和白身遗传因素的影响使得不同的生命体内部处处存在随机涨落，具有强烈的个体差异性，这种差异性可以表现在许许多多的方面。例如，根据个体基因型的差异，可以利用基因探针制备“基因指纹”，为个人身份提供无可辩驳的证据，相同“指纹”的机遏只有三百万亿分之一。个体差异性的突出存在使得医学科研难以把它的对象归结为完全标推化的、入例外的理想对象。医学科研也常常因为这种难以克服的例外现象而导致无法进行最一般的概括。只有牢记个体差异性，才能更好地理解医学科研中的基本概念。
其次，医学科研的方法困难。所有的科学研究成果都是为了反过来指导实践，医学也不例外。医学科研的成果最终都是被用于指导医疗和保健的实践，在防病治病中发挥积极的作用。但防病治病的受试对象是人体．因而对其要求倍加严格。这种严格的要求从伦理道德的角度来看都是必须的，也正是医学科研的严肃性要求之所在，从而使医学科研增加了莫大的困难，这种困难是其他学科的研究工作很少能体会得到的。几乎其他所省的学科都可直接利用和处理自己的研究对象，向其任意施加各种受试因素，需要时可以剖而视之，甚至完全解体或粉碎。医学科研显然不能如此，根据不损害人体健康、保障人体安全这一原则，许多实验不允许在人体上尘接进行，必须采取间接的模拟方法，如动
物实验。由于动物与人不仅在生物学上具有很大的差异，而且各种附加因素特别是自然和社会环境影响的因素差别更大，所以动物实验的结果充其丝也只能作为对人体验证的一种参考而已。
最后，医学科研的内容复杂。防止健康向疾病的转化，促进疾病向健康的转化，认识生命现象以及健康与疾病相互转化的规律，都是以人体为中心而展开的。人体既具有器官系统的独特性，又有其对立统一的整体性；既仑特殊的内在活动规律，又有复杂的外界环境影响；再加上研究方法亡的困难，所以，摆在医学科研面前的任务是十分繁重的。医学研究的对象看似简单，仅仅是一个人体，但以此为中心展开的范围却十分广泛。农深度方面，对人体生老病死的每一个阶段都要进行研究；在广度方圆，对周围自然环境和社会环境中可能影响人体健康的各种因素也要进行研究。深度与广度之间错综复杂的关系交织在一起，使得医学科研的内容变得十分复杂而庞大，几乎任何一个学科都难以与之相比。当前，医学模式从单纯的生物医学模式转变为生物—心理—4L合—环境的综合医学模式，医学科学既分化又综合而以综合为主的发展趋势都充分证明了这一点。
法国著名生理学家克拉德·贝尔纳(1813一1878)说过：“良好的方法使我们更好地发挥运用天赋才能，而拙劣的方法则可能阻碍才能的发挥。”这对于医学科研来说，确是至理名言。医学科研的本特征既然内其研究的对象、方法和内容所决定，那么，我们在着手工作的时候也就应从自己研究的象、方法和内容人手，熟悉、了解自己的对象，掌握其研究的科学方法，尽可能地拓宽现有的研究领域。不过，医学科研的对象、方法和内容毕竟具有人类其他认识对象无法相比的特殊复杂性，因而医学科研的学习过程往往显得十分艰难和曲折，这就是医学教育的学制较文、理、工、农要长，医学教育的课程设置较文、理、工、农要多，医学人才的成刁年龄也较文、理、工、农偏大的原因。要找到一种治疗疾病的更科学、更合理、更能减少痛苦、更能提高生命质量的方法是很不容易的，所谓“医道艰深“，说得一点也不过分。一个成熟的医学科研工作者不仅要积累丰富的经验，掌握充足的医学理论和专业技术，还需懂得科学认识论，掌握医学科研的认识方法和思维方法，否则，就诚如贝尔纳所说，我们的知识经验和才能都不能很好地发挥，影响科研的成功率，甚至造成大量资源的浪费。
医学科研T作者是活到老学到老的，而民医学家越老越体现价值。由于必须使白己跟上并引领医学的发展，医学科研的学习和牌备工作是永无止境的。这种学习和淮备工作包括掌握如何才能有效地进行科学研究，推动医学科技更大进步的方法或过程。目前，国外已有不少医学院校将“科研方法学”列入教学计划，并明确规定为140一200学时的必修课程。在许多医学院校的高年级学生中，除学习这门课程的理论知识外，还建立有许多科研小组，每个学生均需参加一项集体研究课题进行实践；另外，学校还有计划地将一些科研项目交给特别有才干的学生去完成。如此，更司使所有的学生在其大学阶段即受到严格的科研训练，为其以后在实际丁作中独立地进行研究工作奠定一个良好的基础。
我国的医学院校中，此项教学内容在研究生中己得到普及，在本科生中则刚刚起步，大多作为选修课开设，这是我国医学科技发展起飞的一个信号。培养2l世纪的高级医学人才，科研方法的学习和训练是广分必要的。医学科技的发展需要敢于攀登险峰的勇士，而攀登险峰的勇土需要一根得力的柱杖。精密的仪器设备在现代医学科技发展中用然有重要的作用，但人们永远不能忽视，医学科研中最重要的要素必须始终是人的头脑。把医学科研的实殴和思维技巧即艺术性的一面顺理成章，供人参考，作为医学科研工作的导引，也许能对我国医学制教的发展做出一点小小的贡献。
对于未来的医学工作者给予若干科研方法的指点，较之听任他们凭借个人经验事倍功半地去摸索，应有助于他们早出成果。有一位著名的科学家曾经常一段时间不管学生，以便使他们有机会自己适应工作。这种以64F沉即浮”原理为依据的方法用于甄拔人才或许有其可取之处。但是，比起这种把孩子扔进水里的原始方法，我们今天有更好的教游泳的方法了。
对于一个医学家来说，姑且假定他迟早会懂得怎样最好地进行研究工作，但如果完全靠自己摸索，到他学会这些方法时，他最富有创造力的年华也许已经逝去，因此，如果在实践中有可能通过研究方法的指导来缩短医学科研I：作者不出成果的学习阶段，则不仅可以节省训练时间，而且这样培养出来的医学家做出的成果也会比——个用较慢方法培养出的医学家所能做出的成果多。这当然只是一种推测，但其可能具有的重要意义是值得考虑的。另一方面，为培养未来的医学家们所必需的iF规教育量即学制也特别长，本科需5—6年，硕士加博士又是6年，中间还要经历住院医帅培训阶段，这就在事实上缩短丁他们最富创造性的年华。也许这两种推测的结果都可能因本书所建议的指导方法而有所缓解。(多多交流，仅供参考)
