火焰山位于吐鲁番盆地中部，古书称赤石山，维吾尔语称克孜勒塔格， 意即红山。火焰山脉呈东西走向。东起鄯善县兰干流沙河，西止吐鲁番桃儿 沟，长100千米，最宽处达10千米。火焰山由红色砂岩构成，夏天炎热。在 烈日的照耀下，红色岩石熠熠反光，宛如烈焰闪闪，故名火焰山。
火焰山重 山秃岭，酷热异常，最高温度可达70°c，寸草不生，鸟雀不敢落在上边，基 岩裸露。每当盛夏，红日当空，地气蒸腾，焰云缭绕，形如飞腾的火龙，十 分壮观。有一条绵延近100千米的丘陵，犹如大海中浮起的巨鲸，这就是著 名的火焰出，当地人称之为克孜尔，晴日远观，骄阳当空，犹如“烈焰”腾 腾。
《西游记》中描写的孙悟空过火焰山、斗铁扇公主的神话故事，就是以这 里为背景的。
吴承恩著名神话小说《西游记》，以唐僧师徒四人西天取经的故事而脍炙 人口。书中写到唐三藏路阻火焰山，孙行者三借芭蕉扇的故事，更给火焰山 罩上一层神秘的面纱。这里有座“火焰山，无春无秋，四季皆热。
”火焰山 “有八百里火焰，四周围寸草不生。若过得山，就是铜脑壳、铁身躯，也要化 成汁哩”这段描写略有夸张，但高热这一基本特征与火焰山是完全相符的。
在赤峰秃岭的火焰山中，沟谷很多。其中保存完好的有胜金千佛洞、柏
孜克卫克千佛洞和吐峪沟千佛洞。
从对这些洞窟的研究中发现，火焰山地区
是我国接受佛教文化最早的佛教信仰盛行的区域之一。
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