蜈蚣又名天龙，具有很高的药用价值和经济价值。蜈蚣属于节肢动物门，唇足纲，整形目，蜈蚣科，蜈蚣属，蜈蚣种，在本种中，共有少棘蜈蚣和多棘蜈蚣两个的似的地理亚种。少棘蜈蚣主要分布于湖北、江苏、浙江、河南等地，而多棘蜈蚣则主要分布于广西。 药用蜈蚣为干燥全体。捉后用沸水烫死，再用两头削尖的细竹签，插入头、尾两部，借助竹片弹力，使其伸直，置于阳光下晒干。加工炮制后的蜈蚣呈扁平长条形，长约14－16厘米，宽约0.6-1.0厘米，全体22节，最后一节小，称尾； 头部红褐色，有触觉和毒钩各1对；背部黑棕色有光泽，并有两条突起的棱线； 腹部黄棕色，瘪缩；每节有足1对，黄红色，向后弯曲，最后一节如刺。称有腥气， 并有特殊的刺鼻臭气，味辛而微咸。 在蜈蚣体内含有两种似蜂毒的有毒成分，即组织胺样物质及溶血蛋白质；此外，尚含有酪氨酸、亮氨酸、蚁酸、脂肪油、胆固醇等。 药用蜈蚣具有熄风解痉、消肿解毒的功能。主治小儿惊风、破伤风、抽搐、口眼歪斜、淋巴结结核、肿毒疮疡等，近年来发现蜈蚣有治疗肿瘤的作用。
蜈蚣具有较高的药用价值和经济价值。我国为地道的蜈蚣药材产地，过去蜈蚣入药多以野外捕捉为主，野生蜈蚣货源显得十分短缺，造成蜈蚣价格节节攀升，所以开展蜈蚣养殖前景十分广阔。 此外，蜈蚣有以下种类，但药用价值高的是秘鲁巨人蜈蚣。1、加拉帕格斯巨人蜈蚣：
身长30-40cm 最大44-46cm。分布地：加拉帕格斯群岛中的圣克鲁斯岛、厄瓜多尔沿海地区、秘鲁南部、库克群岛。体色纯黑的巨人，蜈蚣中的霸王。
2、秘鲁巨人蜈蚣：
最大41-42cm 分布地：加勒比海中的特利尼达岛，南美洲的秘鲁、厄瓜多尔、巴西等亚马逊河流域国家及地区。在加拉帕格斯巨人蜈蚣之前, 秘鲁巨人蜈蚣普遍认为的世界最大品种，分为黄脚型和橘脚型。
3、亚马逊巨人蜈蚣：
分布地：巴西、厄瓜多尔、秘鲁等亚马逊河流域国家及地区。体色一般为红色，至于黑色个体，一种说法是个体差异导致的颜色改变，另一个说法是黑色个体实际就是加拉帕格斯巨人蜈蚣。
4、波多黎各巨人蜈蚣（Scolopendra sp.cf.crudelis）
分布在加勒比海波多黎各、海地等国家及地区的品种。
5、越南巨人蜈蚣（Scolopendra subspinipes "Vietnam" ）
亚洲最大的蜈蚣品种之一，主要分布于越南境内。
6、马来西亚巨人蜈蚣（Scolopendra subspinipes ssp.）
分布在马来西亚的Scolopendra subspinipe的地区性亚种之一。
7、哈氏蜈蚣（Scolopendra subspinipes dehaani）
广泛分布于太平洋西部诸多国家和地区的蜈蚣品种，因为分布地区靠近热带，所以体型较大。所罗门群岛地区的个体身长可超过20cm。
8 、北美巨人蜈蚣（Scolopendra heros）
北美洲最大品种，不仅体型比较巨大，而且性情凶猛，"凶恶万千"，加上观赏性较高，是爱好者中人气很高的品种。
9、中国红巨龙蜈蚣
：中国南部亚热带、热带地区广泛分布的蜈蚣品种，因为全身深红色，此蜈蚣在古籍中又名"天龙"，加之体型壮硕，故名"红巨龙"，颇有中国特色。部分靠近大陆的热带岛屿上的个体可以达到20cm。
10、少棘蜈蚣/中国红头蜈蚣（Scolopendra subspinipes mutilans）
分布在中国和日本的品种，体型因地区差异巨大，分布在日本冲绳地区的个体可以达到20cm。
