呼吸道与外界相通，不停地呼吸，受各种病原体侵袭的机会较多，是机体最 容易发生感染性疾病的部位之一。根据感染的部位不同，可分为上呼吸道感染、下呼吸道感染和肺部感染。本组疾病可发生于四季任何时候，但冬春季和 气候突然变化时高发。虽然任何年龄均可发病，但儿童与老年人更易患。体 弱、过度劳累、营养不良、慢性疾病患者等常是患病的体质因素（抵抗力低下）。其主要病原体是病毒、细菌、支原体和衣原体等。临床表现多有发热、头痛、周 身不适等症状，除肺结核外(部分肺结核发病也很急），一般起病急，通常有呼吸道症状，如咳嗽、咳痰，亦可有胸痛、胸闷、憋气等症状;局限于上呼吸道时，可仅 有流泪、流涕、咽痛等症状。呼吸系统感染性疾病和经呼吸道传染的疾病中，有一部分是国家管控的传染病，如流行性感冒、麻疹、水痘、风疹、流行性脑脊髓膜炎、流行性腮腺炎、肺结核等。老年人以流行性感冒和肺结核常见。并非所有经呼吸道侵袭的疾病，均以呼吸系统症状为主要症状。麻疹、水 痘、风瘆等疾病以皮疹为特征，流行性脑脊髓膜炎则以头痛、恶心、呕吐、颈项强直等神经系统症状为主要特征；这些疾病也借助飞沫、尘埃播散，故属于经呼吸 道传染的疾病。导致呼吸系统感染性疾病和经呼吸道传染的疾病的病原体借助尘埃、飞沫 或以气溶胶的形式漂浮在空气中；当机体抵抗力低下时，吸人这些含有致病微生物的飘浮物而发病。另外，这些病原体也可潜伏在体内，乘机体虚弱而大量 繁殖并导致发病。预防这类疾病，除了保持良好的生活习惯,加强身体锻炼，提高身体素质， 增强自身免疫力以外，冬春季节注意保暖防寒，天气急剧变化注意增加衣服，经 常开窗通风以保持室内空气清新，饮食要注意平衡(特别是不_缺乏蛋白质、维 生素、微量元素和水），注意不要过劳，身体虚弱时外出可以考虑带口罩。还有一点不能忽略，那就是手。我们的手有可能沾满病原体，然后通过揉鼻子把它 们带入呼吸道。在有锋呼吸道传染的疾病流行的时候，外出应戴口罩，注意保持人与人之 间的距离，尽量不去公共场所，回家立即更衣洗手，常可以免于被感染。由于病人在说话和打喷嚏的时候，病毒一类比较微小的致病微生物，可随唾液飞到比 较远的地方，故在有经呼吸道传染的疾病流行的时候，应当注意与他人保持一 定距离。在说话的时候，人与人的距离一般应大于1.3米。当有人打喷嚏的时 候，病原体可飞到到更远的地方(据说最远可达9米），所以应避免到人群密集 的地方去。
