失踪的楼兰古城
在中国的古代诗词中，常提到“楼兰”二字。比如，唐代诗人王昌龄的《从军行》写道：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
。。楼兰，在中国古代历史中是很有名的。
在大约2000年以前的西汉时期，它曾经是我国西北地区36个城邦国之一。西汉探险家张骞奉汉武帝之命出使西域各国，曾经去过楼兰。在张骞不懈的努力下，终于开通了东起西汉首都长安，西到西亚直至欧洲的丝绸之路。此后楼兰纳入中国西汉王朝的版图。
楼兰的地理位置十分重要，从长安出发的丝绸之路。
经过河西走廊，进入新疆的第一站就是楼兰。据考证，当时，楼兰国领土也不算小，包括罗布泊附近地区，北面到达吐鲁番盆地，东面和甘肃阳关相接。往来于丝绸之路上的使臣、商贩都要经过这里。楼兰国负责接待这些东来西往的人员，给他们提供食宿，并派人担任向导。
因此，楼兰纳入西汉王朝版图后，就成为西汉王朝在西域地区最重要的行政中心。
可是，到了南北朝(即公元3世纪)以后，楼兰就悄无声息地从地图上消失了。虽然在以后的诗歌等文学作品中，包括上面我们提到的那首唐代诗歌中常有“楼兰”二字，其实当时人们已经找不到楼兰的下落，诗中的“楼兰”只是诗人代指的西北少数民族罢了。
那么楼兰到底在什么地方呢？
据考古学家的考证 ，楼兰比较精确的地理坐标是：东经89°55＇22＇＇，北纬42°29＇55＇＇，具体的位置处于塔里木盆地的东端，现已干涸的罗布泊的西北角。
它的周围方圆几 十千米没有水，几乎没有任何生物，到处是一片荒凉。由于大风的吹蚀，地面高低不平， 条带状的洼地与垅岗相间分布着。站在高处放眼望去，那无边的垅岗与洼地，就像大海的波涛，十分壮观。
楼兰也曾有座规模很大的城市。
从今天的调查看，它西面与北面，城墙长约327米，东面长约333米半，南面长约329米，大体是一个很规则的正方形。城的朝向与内地正北正南方向不同，是朝向西南，城内房屋的朝向与城的朝向一致。这可能是因为当地冬春两季盛行东北风，城的朝向可以起到背风的作用。
上面所说，都是考古学家对于楼兰城调查后得到的基本看法。事实上，当来到楼兰古城时，你所能看到的，只是一些残垣断壁，在一片片沙土中半掩半露，呈现出衰败不堪的景象。当年城里居住的居民没有了，当年地方官办公的厅堂没有了，香火鼎盛的庙宇没有了。
人们只能根据建筑物基础的规模，大致来分辨它们的用途。在城内的一个平台上，还残存着一个佛塔。说起来，这座佛塔大概算得上中国最古老的佛塔了。可是塔上的装饰与塔内的物件早已不存，看起来像一座土墩。
考古工作者们在楼兰古城中进行了多次发掘，出土了大量珍贵文物。
各种木简和纸质文书记载着当年楼兰城内曾经驻扎着许多由中央政府派来的官兵，他们在这里开荒种地，兴修水利，种粟种麦。在这里，人们还找到一些用一种古老民族----粟特人文字书写的文书。粟特人是古时中亚地区一个最善于做生意的民族。他们把中国出产的精美丝绸等物品运往西方，又把西方的各种物产带进中国内地。
粟特文书的发现，说明了楼兰曾是丝路上重要的商业中心。
在楼兰附近分布着不少当年楼兰人的坟墓。在那里，考古工作者找到至今还保存很好的各种陪葬品。其中，精美的丝绸最为令人注目。
由于楼兰地区气候极端干旱，几年也下不了一场雨，为保存这些文物造成了极好的外部条件。
埋在土里的千年古尸从不腐烂，变成了风干的“木乃伊”。
那么这样一座重要的古城是什么时候消失的，又是什么原因消失的呢？
经过科学家们的研究，已经初步判定，楼兰古城的消失时间大约在公元3世纪到4世纪初。
因为，在人们发掘的出土文物中，最晚的文物是公元227年的。
对于楼兰废弃的原因，当今世界有许多不同的说法。归纳起来，至少有六种，即战争破坏说、塔里木河上游开发导致下游水量减少说、气候变干说、河流改道说、人类开垦引起的生态破坏说，以及丝绸之路改道说等。
比如，战争破坏说认为，古楼兰的消失，可能是由于一场突然发生的战争。楼兰附近有过不少强悍的民族，他们凭借自己的骑兵，突然闯入和平的古国，强行抢掠或歼杀当地居民，最后使古城沦为废墟。又比如，气候变干说认为，在最近一两千年以来，中亚地区的气候一直朝着干旱的方向发展。
楼兰繁荣时期，当地气候比较温和湿润，适于农作物生长。后来，由于气候变干，风沙肆虐， 农作物连年颗粒无收，楼兰居民在无法抵御的自然灾害面前，只好打起行李搬家了。
答：历史上的楼兰古城在汉时又称鄯善国，位于新疆罗布泊西岸，是一个历史悠久的文明古国。古代“丝绸之路”在这里分为南、北两道，加之楼兰古城依山傍水，河流两岸水草丰美，土...详情>>
