睡眠剥夺治疗又称“觉醒治疗”,目前该疗法的作用机制不明,它是一种行之有效的经验疗法。睡眠剥夺治疗既可以在治疗之初使用,也可以在病程当中使用,与抗抑郁药联合应用效果最好。觉醒治疗在夜间进行,可重复
(在5~7天后)。治疗在后半夜(1点半左右唤醒病人)往往比整夜不睡更有利。夜间清醒期间可组织病人参加一些活动,如集体游戏、散步、体操,也可吃夜餐。病人第二天的活动安排应像往日一样,白天不应睡觉,夜间也不应睡眠过长。对重度抑郁症、睡眠障碍、食欲不振等躯体症状明显的抑郁症患者效果较好。治疗后无明显不良反应,缺点是疗效的维持时间较短。