一、头发的结构和性质
毛发是哺乳动物的特征之一，哺乳动物的毛皮是保持身体热量的 ，它可随气修和季节变化、脱落或再生。1千万年前，类人猿全身都是毛，但人类的祖先原始人由森林移适至平原，开始熟食，身体上的毛发开始变得稀少和短。人类的毛发没有完全退化，身体不同部位还保留各种不同毛发，如头发、眉毛、睫毛、阴毛，腋下毛和汗毛等；男人还保留须毛。
毛发本身不是活的器官，因而不含有神经、血管或细胞。毛发对人有着多种的功能，其中包括：（Ａ）机械性保护作用。眉毛可使淌下汗水不流入眼睛，鼻毛能阻止灰尘进入呼吸道，腋毛能减少局部摩擦，头发可减少损伤作用。（Ｂ）防紫外线作用。头发覆于头皮，可防止紫外线的过度照射。（Ｃ）调节体温作用，由于人类进化的结果，汗腺代替了毛发的体温调节作用。（Ｄ）触觉作用。（Ｅ）社交作用，不同发型和须型也是美容师工作的内容，具有流行和时尚的特征。此外，还可通过毛发的鉴定确定血型，测定各种微量元素来判断疾病状况。
二、毛发的结构和生长循环
毛发的长短、质地和色泽因人而异，在同一个人身上不同部位也不同，甚至同一部位也可能有差异。
（一）、毛发的种类
成人的毛发有三种类型，但不管哪一类毛发，它们都是与表皮附属器官的毛囊有关，都是从毛囊生长出来的。
（1）长毛（TERMINAL HAIR)长、粗且硬，色泽浓，表面为鳞片状表皮覆盖，常在1CM以上，含有直径不等的髓质，如头发、胡须、腋毛等。从化妆品的角度，这害毛发是最重的。
（2）短毛（BRISTLE）短、粗且硬，色泽浓，常不超过5ＭＭ，如眉毛、睫毛和鼻毛等。
（3）柔毛（VELLUS HAIR）软而细的短毛，色泽淡，如汗毛。
此外又有直毛、波状毛和卷缩毛之分。白种人呈波状，毛发截面呈卵圆形。黑种人毛发卷曲更甚，截面变异更大。我国大多数民族毛发直而不卷，毛发截面呈圆形。毛发的色泽上又有黑色、褐色、金黄色、红色、白色等区别。这些差别也构成不同种族发用化妆品要求的差异。近年来，出现少数民族或种族用化妆品（ETHNIC PRODUCTS），主要对象是黑人种。
三、毛发的生长循环
在人本，毛发的生长和替换并非连续不断，而是呈周期性的。毛发来源于毛囊的底部，毛囊显示出周期性的活性，构成毛发生长的周期性。毛发的生长循环可分类一个阶段，即生长期、退行期和休止期。各毛囊独立进行周期性变化，邻近的毛囊并不处于同一生长周期，呈非同步性，也称镶嵌式（MOSAIC).
（1）生长期（ANAGER）
也称活动期，生长期可持续2-3年，甚至更长，毛发呈活跃增生状态，毛球下部细胞分裂加快，毛球上部细胞分化出皮质，毛小皮；毛乳头增大，细胞分裂加快，数目增多。原不活路的黑色素长出树枝状突，开始形成黑素。
（2）退行期（CATAGEM）
也称活动期。毛发积极增生停止，形成杵状毛，其下端为嗜酸性均质性物质，周围绕呈竹木棒状。内毛根鞘消失，外毛根鞘逐渐角化，毛球变平，不成凹陷，毛乳头逐渐缩小，细胞数目减少。黑色细胞推失去树枝状突，又呈圆形，而无活性，退行期为2-4个月。
毛发处于生长周期中各期的比例随部位不同而异。在头皮部15-20%的头发处于休止期，仅1%处于退化期，而眉毛则90% 处于休止期。
四、影响毛发生长的因素
毛的密度随性别、年龄、个体和部位而异。成人男子估计有500万个毛囊，其中100万个在头部，约有10万个在头皮部。前额和颊部毛囊的密度为驱干和四肢的-6倍。一般认为，毛囊的密度是先天生砀，到成人期不能增添新的毛囊数。
毛发的生长速度与部位有关，头发生长得最快，每是生长0.27-0.4MM，每月平均1.9CM，其它部位约每天生长0.2MM。男性毛发生长速度一般较女性快。
。15-30
岁期间生长得最快，老年时头发生长减慢。夏季生长较快。
毛发的生和休止的周期性变化是由内分泌调节的，有人认为与卵巢激素有关。此外，营养成分对头发生长 也有影响，复合维生素Ｂ会影响头发生长和表皮角化。用维生素Ａ处理牛头癣时，会导致脱发，其原因是维生素Ａ过量。
五、头发和毛囊的生理机能
毛囊由内毛根鞘、外毛根鞘和毛球组成，内毛根鞘在毛发生长期后期是与头发直接相邻的鞘层。内毛根鞘的硬直的、厚壁角蛋白化的管，它决定毛发生长时截面的形状。内毛鞘下部为三层：HUXLEY鞘、HENLE鞘和内毛根鞘表层。在毛发角蛋白化以前，内毛根鞘与毛发一起生长，其来源均为毛囊底层繁殖的细胞。在接近表皮处，内毛根鞘与表皮和毛囊脱开。
真皮乳头有血管和神经末梢。在毛囊底部，表皮细胞分裂和分化。这些表皮细胞分化的途径不同，形成毛发不同的组分（如皮质，表皮和髓质等），最外层细胞形成内毛根鞘。在这个阶段中，细胞是软的和末角质化的。
皮脂腺的功能是分泌皮脂，皮脂经皮脂管挤出，当头发通过皮脂管时，带走由皮脂管挤出的皮脂。皮脂为毛发提供天然的保护作用，赋予头发光泽和防水性能。
立毛肌是与表皮相连的很小的肌肉器官，它取决于外界生理学的环境，立毛肌能膨胀或收缩。温度下降或肾上腺素作用，可把毛囊拉至较高的位置，使毛发坚起。
六、头发的颜色
头发的颜色是发干细胞中颜料的质粒产生的。在皮质中大量颜料质粒产生头发颜色，在髓质中也有质粒存在。在黑色 素细胞内产生的颜料质粒位于真皮树突类端部位，然后，由象手指状的树突尖转移到新生成的头发细胞中。
这些质粒本身是黑色素颗粒的最终产物，原来是无色的，随着外移，所含色素会逐渐变深。这些质粒是卵圆型或棒状（长0.4-1.0UM,宽0.1-0.5UM）。头发越黑，质粒越大。黑色人种的质粒比白色人种大而少。
头发的色调主要由两种色素构成：真黑色素和类黑色素。真黑色素是黑色或棕色；类黑色素是黄色或红色。两者都是在酷氨酸酶的作用，经一系列列反应由酷氨酸生成的。
头发变灰白的过程包括发干色素的损失和毛球酷氨酸酶活性的逐渐下降。白发可认为是头发正常的老化，白色人种平均在34岁两鬓出现白发，50岁左右时最少有50%的白发。
曾有记载，由于感情上的压力，使头发迅速变白。静止期脱发症会引起黑以脱落，留下白灰头发。簇性秃头，首先再生发出来的是白发。
实验证明，动物缺少铜或泛酸会引起灰白毛发。曾有报道大剂量服用P－羟基苯甲酸可使人的灰发色素复原。现今还不知道用何种医药处理可确实地使灰白头发变黑。
七、头皮屑及其成因
头皮屑是由于头皮功能失调引起的，它与头发的化学和物理无直接关系。头皮屑（干性皮脂溢、干糠疹或头皮脂溢）曾被看作是慢性非炎症的头皮鳞片，它与牛皮癣、特应性皮炎不同。然而，另一些研究结果证实，在头皮屑上表皮有炎症存在也有人提出，对头皮屑的生成可能起作用的因素包括激素、代谢缺陷、饮食、神经素统紧张、药物和化妆品引起的炎症等，头皮屑的成因还未被完全了解，尚存在一些争论。较普遍的看法认为卵型皮层芽胞菌（PITYOSPQRUM OVALE）是头皮屑共同的菌群，它是引起头皮屑产生的原因之一。因此，减少头皮屑的方法是使用抑菌剂如硫磺、二硫化硒和吡啶硫铜锌等，例如用新霉素NEOMYCIN）和制霉菌素（NYSTATIN）水溶液擦头皮，可减少头皮微生物滋长，有效地控制头皮屑。实际上，区分头皮屑和皮脂溢皮炎是有一定的困难的。
有头皮屑时角质层比正常进薄，表皮更新速度增加。角质细胞向表皮转移加快，角化不完全，角质层粘着力降低，产生碎片状头皮屑。头皮屑与年龄有关，青春期前很少有头皮屑，一般从青春期开始，20多岁时达到最高峰，中年和老年时下降。头皮屑冬天较多，夏天较少。男女没有很大的差别。去头皮屑香波对抑制头皮屑较有效。
